Redes de Valor Agregado (VANs) de Intercâmbio Eletrônico de Dados (EDI), mais comumente conhecidas como VANs, datam dos anos 1980 e aqueles anos quase inimagináveis antes da Internet. Originalmente consistindo de linhas telefônicas seguras usadas para transferir dados importantes ou confidenciais, as VANs evoluíram desde então para incorporar funcionalidade Internet, mas continuam a fornecer serviços semelhantes, incluindo transferência de dados, armazenamento, criptografia e conversão de formato. Dependendo da natureza do seu negócio de e-commerce, uma VAN pode ser uma boa escolha para você.
Como um sistema especificamente projetado para transferência segura de dados, a arquitetura de informação por trás da maioria das VANs, incluindo tudo desde métodos de criptografia a protocolos seguros de transferência de dados, tende a ser muito mais sofisticada que seu firewall médio ou configuração de segurança de rede. Naturalmente, tal nível de segurança é provavelmente desnecessário para a maioria dos dados, mas pode ser uma vantagem crítica para um negócio de e-commerce que lida com dados confidenciais como informações de cartão de crédito, detalhes de contas bancárias ou informações proprietárias de design para fabricantes. VANs também tendem a ser mais confiáveis que servidores de e-mail seguro ou outros sistemas que experimentam interrupções periódicas.
À medida que as VANs entraram na era Internet e lutaram para acompanhar soluções de segurança online como codificação XML, provedores de VAN introduziram vários novos serviços que podem ser muito úteis para negócios de e-commerce. Redes de Entrega de Transações (TDNs), por exemplo, são uma nova variedade de VAN baseada na Internet que garante transações seguras de dados de um ponto a outro, com recursos adicionais como criptografia aprimorada, disponibilidade garantida do servidor e notificações de sucesso de entrega. Muitas VANs modernas também podem ser programadas para gerar automaticamente certos tipos de transferências de dados, como pedidos de fábrica ou notificações de clientes. Isso pode economizar dinheiro para um negócio de e-commerce e melhorar relacionamentos com fornecedores e clientes.
Os recursos adicionais disponíveis em uma VAN não são gratuitos. De fato, muitas das VANs mais sofisticadas podem ser bastante caras, cobrando custos de assinatura ou taxas de transferência de dados. Configurar uma VAN no seu negócio de e-commerce também pode ser bastante complexo e custoso, frequentemente exigindo novo equipamento ou treinamento de funcionários à medida que processos de gerenciamento de dados mudam. Esses custos adicionais podem valer a pena para alguns negócios particularmente preocupados com segurança de dados, mas não são para toda operação de e-commerce.
Dado o custo adicional de contratar o serviço, sistemas VAN são mais frequentemente encontrados em grandes corporações e sites de e-commerce. Um pequeno negócio com uma VAN, portanto, pode ser capaz de agilizar comunicação e transações com os grandes players do setor, uma vantagem considerável em alguns setores, como revendedores de e-commerce. Ter uma VAN, no entanto, também pode tornar a comunicação mais complicada com pequenos players que dependem de métodos mais simples de transferência de dados. Pequenas empresas são frequentemente forçadas a manter seus sistemas antigos funcionando após contratar uma VAN para se comunicar com alguns de seus parceiros e afiliados menores.
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