A Iomega desenvolveu o sistema de armazenamento Zip drive nos anos 90 como tecnologia proprietária para dar mais opções de backup. Assim como drives de disquete, drives Zip leem discos Zip portáteis. Drives e discos Zip têm vantagens e desvantagens que influenciam a decisão de incorporar o sistema Zip ao seu setup.
Discos Zip vêm em 100MB, 250MB ou 750MB. Suficiente para grandes quantidades de documentos de texto e arquivos, além de quantidades limitadas de mídia como músicas e vídeos. Infelizmente, não batem a capacidade de tecnologias mais novas como DVDs regraváveis e pen drives USB, muitos com mais de 1GB.
Discos Zip transferem dados mais rápido que disquetes. Disquetes leem/gravam a ~125 KB/s; Zip disk a 1 MB/s. Mas ficaram muito atrás de sistemas modernos. Ex: CD-ROM 72x lê a mais de 10 MB/s.
Discos Zip precisam de drive Zip, mas o drive é compatível com todos computadores graças ao USB, tecnologia cabeada presente na maioria dos PCs modernos para conectar periféricos. Permite quase qualquer computador usar o formato Zip.
Diferente de HDs, conectados permanentemente, discos Zip são portáteis e podem ser inseridos/ejetados de qualquer drive Zip em qualquer computador. Vantajoso para quem transfere dados para novos locais, segundo Thomas E. Beach, Ph.D. (Universidade Novo México). Quem se preocupa com segurança também acha vantajoso: pode remover o disco e guardá-lo em local seguro.
Calculando custo por megabyte mais necessidade de hardware adicional para leitura, disco Zip costuma ser mais caro que outras mídias, segundo comparação da Willamette University (Oregon).
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