Existem vários tipos de dispositivos de comunicação usados em computadores, alguns que fornecem diferentes maneiras de alcançar a mesma funcionalidade e outros que oferecem serviços mais especializados. Por exemplo, a maioria dos computadores pessoais oferece várias formas de se comunicar com um provedor de internet. Alguns desses dispositivos também têm múltiplas funções que permitem comunicação com outros computadores.
A maioria dos notebooks modernos vem com hardware capaz de se comunicar sem fio com um roteador ou outros computadores. Adquira hardware sem fio para um computador desktop para eliminar a necessidade de cabo de rede do roteador ao computador, ou para dar ao desktop a capacidade de se comunicar sem fio com outros computadores, sem necessidade de roteador.
Bluetooth é uma tecnologia sem fio incluída em muitos notebooks e desktops. Permite que o computador se comunique sem fio com outros dispositivos que tenham hardware para enviar e receber sinais Bluetooth. Uma forma popular de usar Bluetooth no computador é com um mouse com capacidade Bluetooth, eliminando a necessidade de fio.
A porta Ethernet é outro dispositivo de comunicação popular que vem padrão na maioria dos computadores pessoais. Permite que um computador se comunique via cabo Ethernet com outro computador, roteador ou dispositivo de rede. Alguns fabricantes de notebooks, pressionados a oferecer modelos mais leves e simples, optaram por remover a porta Ethernet e permitir que os usuários dependam da placa sem fio do notebook, uma possível indicação do futuro do hardware de comunicação em computadores pessoais.
O precursor da porta Ethernet foi a porta telefônica ou porta de modem, que permite ao computador se comunicar via linhas telefônicas, tipicamente com um provedor de internet. Embora alguns computadores ainda incluam porta de modem, a maioria agora se comunica sem fio ou por cabo Ethernet com um roteador, que aceita a entrada da linha telefônica. Por isso, muitos computadores novos não incluem mais porta de modem.
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