A Internet é mais do que apenas a Web; a enorme coleção de redes conectadas serve como um hub mundial de comunicações para dados de computador. Em seus primórdios, o tráfego da Internet consistia principalmente de texto na forma de e-mails e outros documentos. Conforme a Internet cresceu em tamanho e velocidade, usuários adicionaram novas capacidades, incluindo serviços de telefone e vídeo. A Internet tem grande flexibilidade, transportando quase qualquer tipo de dado.
A Internet hospeda uma variedade de serviços, alguns novos, alguns com décadas. E-mail estava entre os primeiros usos da Internet e continua sendo uma forma popular de enviar mensagens. Salas de bate-papo e clientes de chat ainda prosperam. Técnicos de computador continuam a usar serviços como Protocolo de Transferência de Arquivos, uma maneira simples de copiar arquivos entre computadores distantes.
A World Wide Web é um serviço que a Internet fornece, no qual servidores Web enviam informações como "páginas" formatadas de texto, imagens e outras mídias. HTTP, que significa Hypertext Transfer Protocol, é o método pelo qual um usuário requisita uma página do navegador em seu computador, com o servidor Web respondendo à requisição. A Internet transporta dados de ida e volta entre computador e servidor, agindo muito como uma linha telefônica faz para chamadas tradicionais. A Web é o lar das redes sociais que servem como ferramentas primárias de comunicação para pessoas ao redor do mundo.
O Voice Over Internet Protocol usa a Internet para fazer chamadas telefônicas. Para fazer uma chamada VOIP, você precisa de um computador, smartphone ou handset digital especial que converta áudio de voz em sinais de dados digitais. Serviços como Skype da Microsoft e FaceTime da Apple levam o conceito VOIP um passo adiante adicionando vídeo ao vivo simultâneo. Embora qualidade de vídeo e áudio possa degradar quando o tráfego de dados da Internet é alto, chamadas de longa distância são baratas.
Uma ampla gama de provedores de conteúdo, incluindo Hulu, Netflix e Amazon, disponibilizam conteúdo de vídeo através da Internet. Em alguns casos, você pode baixar filmes para seu disco rígido, tornando-os parte de sua coleção permanente. Na maioria dos casos, no entanto, o vídeo é "transmitido" (streamed) para software de media player no seu computador ou dispositivo móvel; o software não salva o vídeo, embora o programa possa permitir visualizações repetidas. Segundo a CNET, os dois serviços Netflix e YouTube responderam por metade do tráfego de dados da Internet em 2013.
Muitos tipos de jogos de vídeo conectam usuários através da Internet, permitindo que joguem cooperativamente ou competitivamente de PCs e consoles. Jogadores se comunicam uns com os outros através de comandos digitados ou verbalmente usando uma interface de áudio, e cada um vê o cenário do jogo da perspectiva de seu personagem. Gamers de vídeo também compartilham sua jogabilidade através de sessões gravadas no YouTube ou transmitidas ao vivo pelo Twitch, transformando a experiência de jogo em um esporte de espectador.
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