Manutenção de Sistema HVAC, Umidade e Sua Pobre Qualidade do Ar Interno

Você notou uma epidemia misteriosa crescendo no seu edifício? Seus funcionários estão reclamando de dores de cabeça, ataques de asma e pele vermelha e com coceira? Teve um número incomum de computadores queimados ultimamente? Odores de mofo?

Que tipo de fenômeno estranho poderia causar todas essas coisas? O culpado surpreendente são níveis de umidade não controlados no seu edifício.

Umidade é um componente chave da qualidade do ar. Cada vez mais proprietários de negócios, assim como seus funcionários e clientes, estão preocupados com qualidade do ar porque pode afetar dramaticamente a saúde, o conforto e a capacidade de uma pessoa funcionar no seu melhor.

E controlar a umidade também pode ajudar na luta para controlar a propagação do coronavírus.

O que contribui para a qualidade do ar interno?

Qualidade do ar interno é afetada pela temperatura, umidade, ventilação, mofo de danos causados por água, ou exposição a produtos químicos nocivos. Segundo a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), algumas das causas mais comuns de pobre qualidade do ar interno incluem alta umidade e má manutenção de sistemas de ventilação, aquecimento e ar condicionado.

Como a umidade afeta a qualidade do ar?

• Bactérias e vírus que causam infecções respiratórias (incluindo COVID-19) podem se multiplicar e se espalhar mais facilmente em condições de umidade muito alta ou, surpreendentemente, muito baixa.
• Esporos de mofo, ácaros e outros alérgenos prosperam e crescem em alta umidade.
• Umidade mais alta pode aumentar os níveis de produtos químicos nocivos no ar, incluindo ozônio (de copiadoras) e formaldeído (liberado de materiais de construção internos).

Como a umidade afeta o local de trabalho?

Pobre qualidade do ar causada por condições de umidade pode fazer seus funcionários experimentarem uma grande variedade de doenças e sintomas. A umidade pode até causar danos ao edifício e seu conteúdo.

Efeitos de baixa umidade

Baixa umidade é frequentemente encontrada em climas frios de inverno, em locais de trabalho com muito equipamento eletrônico que gera calor, e também quando sistemas de ar condicionado são mal projetados ou mantidos. Em condições de baixa umidade relativa (abaixo de cerca de 30%), você começará a ver os seguintes sinais:

• Pessoas frequentemente relatam olhos doloridos, garganta seca, pele com coceira ou seca, dores de cabeça ou narizes entupidos.
• Baixa umidade também pode causar eletricidade estática em edifícios com carpetes sintéticos. Estática de carpetes pode causar marcas vermelhas e com coceira nos tornozelos das pessoas, que parecem picadas de pulga.
• Eletricidade estática também pode causar falhas em computadores.

Efeitos de alta umidade

Alta umidade é frequentemente encontrada em climas mais quentes, assim como em locais de trabalho com ventilação inadequada e sistemas de ar condicionado funcionando mal. Em condições de alta umidade relativa (acima de cerca de 50-60% dependendo da temperatura), os problemas podem ficar sérios:

• Ar úmido resulta em crescimento de mofo que não só causa odores de mofo, mas também pode causar sintomas que variam de congestão nasal, irritação nos olhos, chiado, ou irritação na pele a infecções pulmonares muito perigosas.
• Altas concentrações de ácaros podem afetar pessoas com asma.
• Temperaturas quentes combinadas com alta umidade fazem as pessoas se sentirem mais quentes, e podem levar a aumento de doenças relacionadas ao calor, incluindo erupção de calor, cãibras musculares, exaustão pelo calor e até insolação.
• Ar úmido causa formação de condensação que pode danificar materiais de construção internos.

A maioria dos efeitos adversos à saúde causados por umidade relativa pode ser minimizada mantendo níveis internos entre 40 e 60% (dependendo do espaço e seu uso).

A Sociedade Americana de Engenheiros de Aquecimento, Refrigeração e Ar Condicionado (ASHRAE) recomenda faixas de temperatura de 20°C a 26°C a 50% de umidade relativa como confortáveis para trabalho sedentário.

Como você pode controlar níveis de umidade?

Proprietários de edifícios precisam ser vigilantes sobre monitorar e controlar níveis de umidade para garantir boa qualidade do ar. Tome estes passos para prevenir funcionários doentes e estruturas e equipamentos de edifícios danificados:

• Use testes de monitoramento de ar para verificar temperatura, umidade e fluxo de ar em cada espaço individual do seu edifício. Níveis de umidade podem variar amplamente por todo um edifício e precisam ser monitorados e definidos apropriadamente para cada área.
• Níveis de umidade mudam ao longo do dia com mudanças na umidade do ar e temperatura do ar, então você precisará verificar os níveis de umidade mais de uma vez por dia.
• Faça inspeções periódicas para verificar odores, vazamentos e danos causados por água. Remova qualquer água parada em umidificadores, unidades de ar condicionado, telhados e bandejas de caldeira.
• Monitore níveis de conforto dos funcionários. Segundo a Sociedade Americana de Engenheiros de Aquecimento, Refrigeração e Ar Condicionado (ASHRAE), a definição de qualidade do ar aceitável leva em conta a satisfação das pessoas expostas.
• Tente usar a escala humidex, desenvolvida por meteorologistas canadenses para medir os efeitos combinados de temperaturas quentes e umidade em quão quente as pessoas se sentem.
• Certifique-se de que seus sistemas de ventilação, aquecimento e ar condicionado são regularmente inspecionados e testados para desempenho de acordo com especificações para o uso e ocupação do seu edifício.
• Se necessário, considere adicionar umidificação central ao seu sistema HVAC.

Parceria com profissionais HVAC para manter níveis de umidade sob controle

Melhorar a qualidade do ar no seu edifício significa trabalhar lado a lado com profissionais qualificados que entendem e podem dar serviço ao equipamento que move o ar. Um sistema HVAC corretamente projetado e adequadamente mantido mantém a umidade nos níveis corretos.

Um contratante HVAC qualificado pode realizar uma análise do seu sistema de ventilação usando diretrizes ASHRAE para garantir que o design é adequado para o espaço e ocupantes do edifício.

Além disso, manutenção regularmente agendada de sistemas de aquecimento e ar condicionado é imperativa para manter seus sistemas funcionando efetivamente e mantendo a qualidade do ar em níveis ótimos. Considere implementar um Contrato de Serviço de Manutenção Preventiva com uma empresa HVAC líder do setor como a Arista.

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