Embora o serviço exista há apenas cerca de 20 anos, o identificador de chamadas tornou-se comum. A maioria assina principalmente por questões de segurança. No entanto, apreciam o benefício de saber quem ligou na sua ausência. A polícia, em particular, valoriza a informação adicional que o identificador fornece ao investigar questões relacionadas a telefone. Mas como o identificador começou e qual seu propósito principal? Vamos ver.
Carolyn Doughty recebeu patente pela invenção do Caller ID em abril de 1986. Os direitos foram atribuídos diretamente aos Bell Laboratories. Embora houvesse hesitação inicial, o produto acabou decolando. Em 1987, Nova Jersey foi o primeiro estado a oferecer o serviço a um número limitado de consumidores. O produto ganhou base de apoio. Antes do Caller ID, informações sobre quem ligava eram disponibilizadas a poucos pessoal autorizado como polícia, bombeiros e emergências. Por anos, o conceito de Caller ID e sua suposta invasão de privacidade impediram uso amplo, especialmente em chamadas interestaduais. Após múltiplas audiências e casos, padrões foram desenvolvidos em 1994 determinando como o Caller ID poderia ser usado. Em resumo, esses padrões permitem ao chamador bloquear o sinal que identificaria a origem. Embora para muitos isso basicamente desfizesse o principal fator de segurança, foi aceito em vez de descartar o sistema. Claro, a informação do chamador bloqueado ainda está disponível na central, então autoridades policiais podem acessar quando necessário. A maioria que bloqueia o Caller ID parece ser telemarketers que não querem que o consumidor saiba quem liga.
A função do Caller ID é autoexplicativa. Seu propósito é identificar quem liga pelo nome, número residencial ou ambos. Útil para filtrar chamadas e decidir com quem falar. Também útil para identificar trotes, telemarketers ou outras comunicações indesejadas.
Existem dois tipos de Caller ID. Um, formato de mensagem de dados único (SDMF), permite apenas identificar o número de quem liga. O outro, formato de mensagem de dados múltiplos (MDMF), mostra tanto o nome do chamador (se listado no diretório) quanto o número. Os dois tipos podem ser confusos, pois certos equipamentos reconhecem apenas SDMF e não MDMF. Equipamentos incompatíveis respondem como se a função não existisse, frustrando o cliente.
Um novo modelo de Caller ID visa virtualmente eliminar telemarketers. O sistema envia automaticamente mensagem a qualquer sistema de discagem automática solicitando remoção do número da lista de chamadas. Empresas que não cumprem ficam sujeitas a multas pesadas. Um benefício lateral permite deixar mensagens diferentes para cada pessoa com número na agenda. Software de Caller ID também existe para rastrear e anunciar chamadas pelo computador.
Embora a maioria das vezes o nome e número do Caller ID sejam precisos, nem sempre é o caso. Hackers espertos manipularam o sistema para enganar o Caller ID mostrando origem diferente. Além disso, dependendo de onde mora nos EUA contíguos, pode não ter acesso ao nome do chamador; apenas o número. Esse número pode ser irreconhecível se a pessoa liga de fonte diferente do telefone residencial listado. Outro equívoco é que apenas números válidos aparecem. Em alguns casos, uma sequência de números aparece; porém, ao ligar de volta, não correspondem a nenhum número conhecido.
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