De onde vem essa ligação? Na era do identificador de chamadas, a resposta costuma ser simples: basta olhar no visor do telefone ou em um aparelho separado. Mas será que é tão simples? O spoofing de identificador de chamadas tornou-se uma indústria multimilionária. Nos últimos anos, o governo federal interveio para proteger consumidores contra usos fraudulentos.
O identificador de chamadas é um serviço que permite ao destinatário ver o número e, frequentemente, o nome de quem liga, sem atender. Muitas pessoas filtram chamadas assim, da mesma forma que outros ouvem o início de uma mensagem na secretária eletrônica. A vantagem é que o outro lado não sabe que suas chamadas estão sendo filtradas.
Junto com o identificador, surgiu o bloqueio para quem deseja manter o número privado. Usado por pessoas com números não listados e instituições como abrigos para mulheres vítimas de violência. O spoofing vai além: cria um número totalmente fictício que aparece no visor do destinatário. Pode gerar números locais ou de longa distância, conforme a preferência de quem usa (e paga) o serviço.
Empresas usam spoofing para gerar números diferentes para ramais internos. Investigadores privados e profissionais preocupados com privacidade também o utilizam. Por outro lado, troteiros e fraudadores abusam do serviço para assediar ou extorquir dinheiro. Cônjuges infiéis também podem esconder seu paradeiro.
Clientes particulares podem bloquear o identificador por chamada ou por linha, bem como o nome. Chamadas para emergência não podem ser bloqueadas; chamadas para números 800 (onde o destinatário paga) muitas vezes também não são bloqueadas, mas operadores de 800 são proibidos de vender números a terceiros. Telemarketers não podem bloquear seus números nem usar spoofing para fins comerciais.
Em 2006, a FCC começou a investigar serviços de spoofing em resposta a reclamações. Vários serviços pararam de aceitar novos clientes ou fecharam. Em 2008, o spoofing em si não era ilegal, embora usos fraudulentos o sejam.
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