Dispositivos de identificação por radiofrequência são usados para identificação sem contato, pagamento e localização; em vez de passar um cartão de crédito ou mostrar um crachá, um leitor RFID capta um sinal de rádio do dispositivo. Detratores suspeitam que os chips são invasivos à privacidade e representam risco de saúde de causar câncer e tumores.
Keith Johnson, um patologista toxicologista aposentado, disse à Associated Press em 2007 que observou uma ligação entre implantes RFID e cânceres e tumores em camundongos de laboratório. Johnson liderou o estudo em 1996 enquanto trabalhava na Dow Chemical Co. "Os transponders foram a causa dos tumores", disse Johnson. Nenhum estudo os liga a gatos e cães com implantes RFID (que são usados para identificação de animais perdidos).
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA aprovou alguns implantes RFID para uso em humanos (por exemplo, no rastreamento de pacientes). O FDA não reconhece risco de câncer ou tumores, mas algum pequeno risco de interferência com marcapassos.
Além do FDA, nenhuma agência do governo dos EUA emitiu qualquer alerta contra implantes RFID, ou reconhece qualquer ligação entre RFID e cânceres. Isso inclui os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e os Institutos Nacionais de Saúde. A Sociedade Americana do Câncer não emitiu declaração sobre o assunto.
Verichip, fabricantes de implantes RFID para animais de estimação, gado e posteriormente para humanos, cita dois estudos mostrando que não há ligação entre RFID e tumores em camundongos. VeriChip citou dois estudos que não encontram ligação entre implantes RFID e câncer em camundongos.
O Estado da Califórnia proibiu implantação involuntária com RFID (por exemplo, de prisioneiros ou soldados). Esta é uma medida preventiva, pois nenhuma instituição estatal, federal, militar ou penal nos EUA exige implantes RFID.
O Baja Beach Club em Barcelona, Espanha, usa os implantes para pagamento sem contato, já que a maioria dos frequentadores usa apenas trajes de banho e não carrega dinheiro.
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