GPS é a abreviação de sistema de posicionamento global, e é o nome dado a uma série de satélites que fornecem informações de localização para usos civis e militares. Um uso comum do GPS é para rastreamento de indivíduos, enquanto a tecnologia GPS também é utilizada em sistemas de navegação para veículos e para dar direções a usuários de celular. Embora útil, o GPS tem causado preocupação devido às suas implicações para a privacidade individual e pelas formas como pode potencialmente induzir usuários ao erro.
Quando se trata de dispositivos de navegação GPS, a rota sugerida pelo sistema nem sempre é a melhor para usuários de veículos. Dispositivos GPS tendem a assumir que se uma rota leva o menor tempo, é a melhor para o usuário, sem levar em conta fatores como obstruções na estrada. Especificamente, usuários de GPS podem se ver indo para locais inadequados; por exemplo, um dispositivo GPS pode enviar um caminhoneiro para uma vila com ruas estreitas.
Um perigo é que indivíduos se tornem muito acostumados a usar GPS em suas vidas diárias. Isso pode ser um problema quando o sistema falha e o usuário fica perdido; por exemplo, um usuário de celular pode ter dependido do GPS do telefone para direções apenas para a bateria acabar, deixando-o sem outra forma de orientação. Usuários também podem depositar confiança excessiva em seus dispositivos GPS. Confiar demais em um dispositivo de navegação GPS para direções de estrada pode levar usuários a ignorar ou perder sinais vitais de trânsito que alertam sobre perigos iminentes.
O uso de GPS no rastreamento de criminosos levantou preocupações nos Estados Unidos, onde policiais podem anexar dispositivos GPS a veículos de suspeitos. Essencialmente, isso permite que oficiais sigam um veículo e identifiquem para onde um suspeito está indo, e isso pode ser feito sem mandado. O perigo potencial aqui é que um oficial desonesto com tal dispositivo poderia abusar de seu poder, rastreando indivíduos em propriedades privadas e até obtendo informações privadas sobre um indivíduo.
Usuários de celular utilizam dispositivos GPS para acessar sites de redes sociais, como Facebook e Foursquare, e compartilhar suas localizações com outros. Pode ser perigoso para um indivíduo expor sua localização, no entanto, pois dá a criminosos em potencial informações importantes que podem ser mal utilizadas. Não apenas outros agora sabem a localização do usuário GPS, mas também sabem que o indivíduo está longe de casa, o que pode deixá-la vulnerável a entrada não autorizada.
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