Embalagens de CD começaram em 1982, um ano após a invenção do CD. Desde então, viram alguns estilos e evoluções. Mesmo a primeira embalagem ainda é usada ocasionalmente, pois o tamanho e formato do CD não mudaram desde sua criação. Artistas continuam inovando em capas e designs.
O primeiro estilo veio como jewel case. Três peças de plástico compõem o estojo. Base transparente conectada a bandeja preta onde o CD repousa. Tampa transparente articulada conecta à placa preta, e folha interna repousa contra o interior. Entre o plástico traseiro transparente e a bandeja preta fica o cartão traseiro (geralmente com lista de faixas e código UPC).
Este estojo totalmente transparente é muito similar ao primeiro, com duas diferenças principais. A peça central do jewel case era a única parte não transparente até essa inovação. O motivo de tornar tudo transparente foi permitir arte adicional no verso do cartão traseiro. O cartão do primeiro jewel case tinha impressão só de um lado, o outro branco.
Uma vez estabelecido o jewel case transparente como escolha principal, outra inovação: mantendo o design frontal, a seção central (bandeja do CD) dobrou de tamanho. Permitiu dois CDs na mesma embalagem.
Embalagem Digipak não é em seções, mas geralmente uma peça de papelão dobrado. O único plástico é a bandeja do CD colada na seção interna do papelão, geralmente transparente. Às vezes não há bandeja, e o CD desliza em fenda na borda. O mesmo vale para encartes (em fenda no papelão ou colados diretamente).
A mais recente inovação é a forma mais barata. Mínimo papel e plástico, geralmente papelão dobrado de materiais reciclados. Similar ao digipak. Feito de amido de batata, 100% ecológico. Peso menor, mais barato para envio.
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