O comércio eletrônico é a atividade comercial realizada eletronicamente na Internet e não em um local físico. Por meio de sites, algumas empresas fazem negócios com outras empresas, um modelo de e-commerce conhecido como B2B. Outros negócios vendem para consumidores online, em um modelo de e-commerce B2C. O advento do comércio eletrônico teve efeitos positivos e negativos.
Privacidade
Os varejistas com presença no comércio eletrônico podem coletar muitas informações sobre os visitantes de seus sites. Ao configurar rastreadores eletrônicos chamados cookies que rastreiam os padrões de navegação dos visitantes, os comerciantes de comércio eletrônico podem desenvolver perfis individuais de clientes online. Isso permite que eles direcionem anúncios para consumidores com base no que os comerciantes acreditam ser suas necessidades. Alguns críticos dizem que essa atividade interfere na privacidade dos consumidores.
Segurança
Outro efeito negativo do comércio eletrônico é sua potencial ameaça à segurança das informações pessoais dos consumidores. Quando os consumidores compram online, eles normalmente inserem um número de cartão de crédito e outras informações pessoais. Pessoas não autorizadas podem acessar essas informações por meio de falhas no sistema de computador do comerciante. Os comerciantes tornaram-se muito mais vigilantes em relação à segurança da informação do que nos primeiros dias do comércio eletrônico.
Consumo de energia
Um efeito positivo do surgimento do comércio eletrônico é que ele pode economizar energia. Os consumidores que compram on-line em vez de dirigir até as lojas usam menos combustível e seus carros emitem menos poluição. Além disso, como o comércio eletrônico reduz a necessidade de espaço de armazém para armazenar mercadorias perto de lojas de varejo, esses armazéns usam menos energia.
Redução de custos
O comércio eletrônico pode reduzir custos para os consumidores quando as empresas reduzem os intermediários envolvidos na distribuição de mercadorias, espaço de armazenamento para armazenar as mercadorias e despesas com pessoal. O comércio eletrônico também permite que as empresas gerenciem melhor seus estoques. Para serem competitivas, as empresas provavelmente repassarão pelo menos algumas dessas economias aos consumidores.
