O Pew Research Center relata que em 2014, 90% dos adultos americanos possuíam celular e 64% possuíam smartphone. Com uma posse tão alta, ter um celular é frequentemente assumido, deixando aqueles que não possuem um lutando para manter contato com o escritório ou família enquanto fora de casa. Ter um telefone no bolso não é necessariamente a melhor escolha para a saúde mental, no entanto: a Psychology Today estima que 40% da população sofre de medo de ficar sem telefone, levando a sintomas incluindo pânico e sensação de mal-estar.
Desde ficar de plantão com o escritório até ligar para casa do supermercado, ter um celular proporciona conveniência. Independentemente de seu trabalho ou vida doméstica exigirem que você mantenha contato, um celular melhora sua acessibilidade, especialmente à medida que telefones públicos se tornam cada vez mais difíceis de encontrar. Muitos telefones, especialmente smartphones, também proporcionam conveniência com utilitários como calculadoras, mapas e materiais de referência.
Por outro lado, a conveniência dos celulares leva ao seu uso mesmo quando outra opção — ou simplesmente ficar longe de dispositivos completamente — funcionaria melhor. Pessoas fazem chamadas em celulares mesmo perto de um telefone fixo, levando a chamadas perdidas e má recepção. Donos de smartphones navegam na web e trabalham usando apps móveis mesmo quando um computador faria o mesmo trabalho mais rápido e com menos esforço. Pessoas também usam seus telefones em momentos inapropriados, como no cinema ou restaurante, causando perturbação para outros. Se você quer um celular por sua conveniência, lembre-se que é uma ferramenta como qualquer outra: melhor para alguns trabalhos que para outros.
Ter um celular fornece um link com o mundo de quase qualquer lugar. Em uma estrada deserta, um celular geralmente pode fazer uma ligação de emergência em caso de acidente de carro. Mesmo se você cancelar seu serviço de celular, um telefone antigo ainda pode ligar para 190, proporcionando tranquilidade e acesso a ajuda após um desastre.
Celulares também representam risco de segurança quando usados no carro. Segundo o CDC, 31% de motoristas adultos abaixo de 64 anos enviaram ou receberam mensagens de texto ou emails enquanto dirigiam nos últimos 30 dias, levando a mãos fora do volante e olhos fora da estrada. Falar no telefone enquanto dirige também não é seguro. Mesmo usando sistema viva-voz — requisito legal em vários estados — motoristas perdem até metade do que veem pelo para-brisa enquanto falam no celular, segundo o National Safety Council.
Algumas pessoas se preocupam com riscos à saúde, como câncer cerebral, do uso prolongado de celular. Cientistas continuam investigando a questão, mas até a publicação, a FCC afirma que não há evidência atual que "estabeleça um link definitivo entre uso de dispositivos sem fio e câncer ou outras doenças". Se você se sente desconfortável segurando um celular próximo à cabeça, considere um headset Bluetooth, que usa um sinal sem fio muito mais fraco que o próprio telefone.
Outra preocupação crescente é a dependência emocional do público em celulares, levando a angústia e até sintomas físicos quando o telefone morre ou é perdido. Um estudo recente descobriu que pessoas tiveram desempenho pior em um teste e sofreram de frequência cardíaca e pressão arterial elevadas após serem separadas de seus telefones. Então, se você optar por ter um telefone, mantenha em perspectiva: o telefone está lá para ajudá-lo, não para tomar conta da sua vida.
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