Solução de Problemas do Ar Condicionado: Vazamento de Refrigerante

Se você tem um sistema de ar condicionado mais antigo (e está lendo este artigo!) é provável que esteja familiarizado com o que acontece quando há um vazamento de refrigerante.

Você começa a notar que seu ar condicionado não está resfriando muito bem, mesmo que os ventiladores estejam soprando e o fluxo de ar pareça normal. Com o tempo, dias ou até semanas, o problema piora gradualmente, mesmo com o sistema funcionando mais do que o normal. Finalmente, você coloca a mão no registro e sente ar quente saindo. Esse é um sinal clássico de vazamento de refrigerante. De novo não!

Continue lendo para aprender sobre o que causa um vazamento de refrigerante, como consertá-lo corretamente e opções para garantir que não aconteça novamente.

O que causa um vazamento de refrigerante?

Para aqueles que não passaram por isso antes, aqui está um breve guia sobre o refrigerante do seu ar condicionado.

Em sistemas de ar condicionado resfriados a ar, o refrigerante é a substância dentro das serpentinas do seu ar condicionado que faz o trabalho de remover calor do ar no seu espaço. Quando seu sistema foi instalado, a quantidade adequada de refrigerante foi adicionada. Seu sistema de ar condicionado não "gasta" refrigerante; se tudo está corretamente selado, esse refrigerante deve permanecer nas serpentinas e ser constantemente recirculado.

No entanto, às vezes buracos e rachaduras se desenvolvem nas serpentinas causando um vazamento de refrigerante. Quando isso acontece, seu sistema não consegue resfriar tão efetivamente. À medida que o nível de refrigerante cai, seu espaço fica cada vez mais quente.

Um vazamento de refrigerante pode acontecer simplesmente devido à idade do sistema. As serpentinas de metal podem desgastar com o tempo e desenvolver pequenos buracos ou rachaduras, especialmente nas juntas e conexões. Às vezes vibrações podem fazer as juntas se separarem ligeiramente e desenvolver um vazamento.

Outra causa possível é corrosão nas serpentinas devido à exposição a contaminantes. Isso pode acontecer quando a manutenção é negligenciada e as serpentinas ficam cobertas com uma camada de sujeira e poluentes.

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Por que você não deve ignorar um vazamento de refrigerante do ar condicionado

Um vazamento de refrigerante não é algo que você deve ignorar. Se você fizer isso, prepare-se para enfrentar estas consequências:

• Danos ao sistema. Quando seu sistema tem níveis baixos de refrigerante, ele tenta compensar funcionando por mais tempo enquanto tenta resfriar seu espaço. Isso causa aumento de pressão dentro do sistema que pode danificar muitos outros componentes e eventualmente causar a falha do compressor.
• Consumo de energia. Quanto mais seu ar condicionado funciona tentando sem sucesso atingir a temperatura definida, mais energia consome. À medida que a temperatura no seu espaço aumenta, sua conta de luz também aumenta. Seu sistema pode usar até 20% mais eletricidade com uma queda de 10% no volume de refrigerante devido a um vazamento.
• Danos ambientais. Refrigerantes são produtos químicos perigosos que comprovadamente destroem a camada de ozônio da Terra. É por isso que o manuseio e descarte de refrigerantes é controlado pela Agência de Proteção Ambiental. Está bem quando fica onde pertence: nas serpentinas do seu ar condicionado. Quando você tem um vazamento de refrigerante, por outro lado, o produto químico evapora e vai para a atmosfera onde contribui para o aquecimento global.
• Preocupações potenciais de saúde. Isso não acontece frequentemente, mas se você tiver um vazamento de refrigerante grande o suficiente, respirar refrigerante evaporado pode danificar seus pulmões. Você também deve saber que contato com a pele pode causar queimaduras, então se suspeitar de um vazamento, não toque nas serpentinas do seu ar condicionado. Deixe a inspeção para profissionais treinados em práticas seguras de manuseio de refrigerante.

Como consertar um vazamento de refrigerante corretamente, e como NÃO consertá-lo

Vamos começar com como você NÃO deve consertar um vazamento lento de refrigerante: simplesmente adicionando mais refrigerante ao sistema para passar o resto do verão.

Este pode ser o curso de ação recomendado por algumas empresas de HVAC sem escrúpulos, já que é rápido e relativamente barato. Esta é uma solução míope, devido a todas as razões mencionadas acima, e também por causa do custo crescente do refrigerante. Se você precisar continuar recarregando, no final você paga tanto quanto consertar o vazamento de refrigerante corretamente da primeira vez.

Outra solução mal aconselhada é usar selantes de vazamento, que podem parar temporariamente um pequeno vazamento de refrigerante. O problema é que a correção não dura e os selantes podem às vezes causar bloqueios no sistema que resultam em mais danos.

Então como você conserta um vazamento de refrigerante da maneira certa? Existem duas opções:

• Encontrar e reparar o(s) buraco(s). No passado, era demorado e caro encontrar um vazamento de refrigerante, pois significava inspecionar manualmente todo o comprimento da serpentina para encontrar um pequeno buraco. Hoje, prestadores de serviços HVAC qualificados têm equipamentos que detectam vazamentos e tornam mais rápido (e menos caro) encontrar e reparar buracos. Se você tem um vazamento lento de refrigerante e seu técnico encontra apenas um ou dois pequenos buracos ou rachaduras, esta provavelmente será a ação recomendada.
• Substituir a serpentina do ar condicionado. Se seu sistema é antigo ou em más condições, ou seu técnico encontra muitos vazamentos na serpentina, ele pode recomendar a substituição de toda a serpentina. Isso pode acontecer quando seu equipamento foi exposto a contaminantes e as serpentinas não foram limpas há muito tempo. Embora seja a opção mais cara, quando seu sistema é reparado corretamente você experimentará desempenho muito melhor, contas de energia mais baixas e nada mais de vazamentos recorrentes.

Prevenir vazamentos de refrigerante com manutenção regular

Aqui está um fato importante que você deve saber: vazamentos de refrigerante são uma das causas mais comuns de problemas de ar condicionado, e em muitos casos são totalmente evitáveis com manutenção regular do sistema.

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Pelo menos uma ou duas vezes por ano, tipicamente no início e no final da estação de resfriamento, invista em manutenção para manter seu sistema de ar condicionado em boas condições. O serviço geralmente inclui uma inspeção detalhada de todas as peças, limpeza de ventiladores e serpentinas, desobstrução de linhas e bandejas de drenagem, troca de filtros e reparo de fiação ou peças elétricas que possam estar desgastadas.

Também é importante saber que nem todos os contratos de serviço são iguais. Você pode personalizar seu acordo com base nos requisitos do seu equipamento, seu orçamento e o uso do seu sistema. Obtenha este guia informativo para aprender sobre como obter manutenção preventiva que funcione para você: Contratos de Manutenção Preventiva HVAC: Como Encontrar o Certo para Sua Infraestrutura HVAC.

Se você está na área metropolitana de NYC, entre em contato com a Arista hoje para um orçamento de manutenção preventiva.

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