Câmeras infravermelhas usam filme ou sensores sensíveis à luz infravermelha. Bandas IR estão entre 700-1400 nanômetros no espectro, invisíveis ao olho humano. Câmeras IR capturam imagens que outras não conseguem, fotografando e gravando vídeo na escuridão total.
Fotografia IR não era possível no início do século XX porque filmes dependiam de emulsões de haleto de prata — incapazes de capturar luz IR. Em outubro de 1910, Robert W. Wood usou filme experimental exigindo exposições longas e publicou resultados na "The Century Magazine". Eram as primeiras fotos IR feitas por câmera IR.
EUA começaram desenvolver chapas fotográficas sensíveis a IR para uso na WWI. Câmeras IR muito úteis em análise espectroscópica e fotografia aérea. Corantes como criptocianina penetravam neblina e revelavam posições de tropas inimigas. Câmeras IR ainda só capturavam preto e branco nessa fase.
Nos anos 1930, filme IR tornou-se comercialmente disponível e popular com entusiastas. Grandes jornais e cineastas experimentaram fotografia IR para aumentar interesse. Nos anos 1940, Kodak lançou primeiro filme IR de cores falsas, Kodak Ektachrome, tentando imitar cores naturais. Como câmeras IR produziam cores inesperadas e resultados incomuns, popularidade explodiu com cultura psicodélica dos anos 60, aparecendo em capas de álbuns de músicos famosos.
Na virada do século XXI, grande porcentagem de câmeras IR eram digitais, usadas principalmente para segurança — pela capacidade de detectar imagens na escuridão. Embora interesse público em imagem IR pareça ter diminuído, muitas câmeras digitais no mercado ainda são capazes de fotografia IR.
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