Conforme mínimas noturnas na região de Atlanta caem abaixo de zero, mais gente liga fornalhas — e liga mais frequentemente. E todos sabemos o que acontece quando rodamos fornalhas mais. Pagamos mais.
Embora contas de aquecimento possam ser inevitáveis, há várias coisas para minimizar a sua neste inverno. Se aquece com fornalha a gás ou bomba de calor elétrica, aqui estão dez formas certas de minimizar custos de aquecimento nos próximos meses:
Quando está dentro e sente frio, primeiro pensamento pode ser subir termostato um ou dois graus. Não tão rápido!
Veja, você não quer realmente aquecer sua casa. Só quer aquecer você. Toda vez que mexe no termostato com frio, gasta muita energia para aquecer ar ao seu redor, incluindo ar em cômodos não usados, objetos neles, e os 3 metros superiores da sua sala com pé-direito catedral.
Outra forma de pensar: Por que usar energia para aquecer 450 metros cúbicos ou mais (casa típica Atlanta) quando poderia aquecer 0,07 metros cúbicos (corpo humano) e ficar igualmente confortável?
Tudo que precisa é colocar um suéter. Se ainda frio, coloque outra camada ou enrole-se num cobertor. Só ajuste termostato quando camadas não bastam ou tem necessidade real de aquecer casa toda.
E coloque um suéter leve. Vai parecer tão aconchegante quanto manhã de maio. Prometo.
Se 19°C soa frio demais, pode surpreender que a maioria dos moradores de Vermont mantém termostato em 18°C no inverno. E lá é frio — muito mais frio — que aqui na Geórgia. Seguir o exemplo dos nova-ingleses economiza muito na conta.
Todo tipo de problema de equipamento impacta conta de aquecimento. Motores do ventilador, sensores de chama e queimadores sujos reduzem eficiência da fornalha e aumentam consumo. Se deixar sujos demais, podem causar falha da fornalha.
Usuários de bomba de calor podem ter problemas diferentes. Níveis baixos de refrigerante impedem sistema de remover calor suficiente do exterior. Resultado: resistências elétricas ligam. Pagará fortuna para ficar quente.
Melhor forma de evitar? Prevenção. E melhor prevenção é agendar inspeção do sistema de aquecimento antes do frio forte. Inspeção completa cobrirá:
Quer ver onde (e quanto) sua casa perde calor? Avaliação completa pode identificar pontos problemáticos e priorizar melhorias.
Quando falamos em avaliação neste contexto, falamos do que pode conhecer como "avaliação energética" ou "auditoria energética". Avaliações completas cobrem mais que uso de energia, mas melhorar eficiência é quase sempre foco principal.
Basicamente, melhores táticas para minimizar consumo o ano todo quase sempre envolvem:
Então quando contratante de performance residencial completa avaliação, tipicamente sugerirá que você…
Devido ao efeito chaminé (e efeito chaminé reverso!), a maior parte do ar entra e sai da casa pelo topo e base. Em Atlanta, "base" costuma ser espaço rasteiro ou porão. "Topo", claro, seu sótão. Mais frequentemente, são áreas a vedar para manter ar quente dentro no inverno e fora no verão.
Quando roda fornalha, muito ar quente escapa por frestas entre teto e sótão. Encanamento, fiação, dutos, exaustores, iluminação embutida… se não vedou com silicone ou espuma ao redor destas penetrações no teto, o ar quente que paga com certeza escapa por elas.
Se seu isolamento não atende códigos modernos (pouco isolamento), é velho e sujeito a assentamento, ou simplesmente falta onde precisa, adicionar isolamento aumenta performance térmica e ajuda a ficar quente no inverno. Claro, precisa garantir que:
Sua unidade HVAC interna fica no espaço rasteiro? Então provavelmente perde muita energia lá.
Espaços rasteiros ventilados típicos, por design, permitem muito ar externo contato com seu HVAC e dutos. Significa que muito calor contido pelos dutos (presumivelmente isolados) perde-se muito mais rápido que se mesmos dutos vivessem em ambiente vedado dentro do envelope. Encapsulamento resolve.
Assumindo encapsulamento correto, não só veda área do exterior — também elimina vazamentos maiores entre espaço rasteiro e espaço habitável. Menos ar frio substitui ar condicionado. Menos calor perdido.
NOTA: Se tem fornalha padrão 80% no espaço rasteiro, tenha certeza absoluta que ainda terá circulação de ar suficiente para combustão segura após encapsulamento. Seu contratante deve sempre usar fórmula de espaço confinado para determinar se pode encapsular espaço rasteiro com fornalha de combustão atmosférica. Mesmo se considerado seguro, lembre-se de manter bom detector de monóxido de carbono em casa.
Quando tem duas ou mais zonas HVAC ou múltiplos sistemas servindo partes diferentes da casa, seja proativo no uso. Caso contrário, pode estar pagando para aquecer espaço que não precisa.
Exemplo: se mora em casa de dois andares com quartos no andar de cima, mantenha quartos em temperatura confortável para dormir (entre 17-18°C) enquanto define andar de baixo mais baixo — como 15°C. Pode fazer mesma coisa quando fora para trabalhar, só que desta vez casa toda abaixo de 18°C.
Claro, precisa estar atento a armadilhas de sistema individual com múltiplas zonas. Se, digamos… fecha portas dos quartos à noite, pode criar ambiente de pressão negativa (ar condicionado insuficiente chegando ao retorno). Resultado: aumenta infiltração e força fornalha a rodar mais — o oposto do que queria!
Se não tem fornalha a gás, provavelmente tem bomba de calor elétrica. Bombas são ótimas… até ficar muito frio lá fora. Quando temperatura externa cai abaixo de 4°C, a maioria luta para extrair calor suficiente para satisfazer termostato.
Para mantê-lo confortável, sistema recorre a resistências. Também chamadas de aquecimento por resistência elétrica, esta parte da unidade interna é como torradeira gigante que aquece sua casa. Saberá que resistências estão em uso quando termostato mudar para "aquecimento auxiliar" ou "aquecimento de emergência".
Resistências definitivamente mantêm quente, mas são horrenda e ineficientes. Boa notícia? Pode minimizar uso delas:
Todos amam fogueira crepitante na lareira! Prazeres estéticos e sonoros à parte, fazer fogueira ajuda aquecer casa e dá folga ao HVAC.
Não é folga grande, mas é algo. E quando tenta reduzir conta, cada pedacinho conta.
Lembre-se, até fogueira simples tem potencial de empurrar monóxido de carbono para casa. Apenas verifique se detector de CO está funcionando, e deve ficar bem.
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