Computadores são essenciais para comunicação e são a peça central da tecnologia da informação. O início dos anos 1990 viu o surgimento do uso doméstico da internet, que eventualmente impulsionou o uso comum de email, sites, blogs, redes sociais, videochat e Voice-Over-Internet Protocol (VoIP). Hoje, muitos modos tradicionais de comunicação, como correio postal e telefones fixos, parecem obsoletos.
A World Wide Web, internet e email revolucionaram a forma como indivíduos se comunicam. Em vez de esperar dias ou semanas por informação, agora vemos tudo na velocidade da luz. O email transformou fundamentalmente como pessoas compartilham informação e conduzem negócios pela velocidade e flexibilidade. Computadores processam dados a aproximadamente 20 milhões de bytes por segundo, facilitando download e exibição instantânea de praticamente qualquer email de texto.
Voice-Over-Internet Protocol (VoIP) substituiu a necessidade de telefones fixos em muitos casos. Estas linhas fornecem comunicação telefônica instantânea pela internet, e muitas vezes são mais baratas que linhas fixas. Também permitem videochats para ver com quem está falando. Plataformas VoIP também armazenam detalhes de contatos para fácil acesso e discagem. A desvantagem atual do VoIP (maio 2011) é que operadores 911 não conseguem rastrear a chamada até a localização.
Sites de redes sociais como Facebook, Twitter e LinkedIn permitem gerar conteúdo rapidamente para pessoas na sua rede verem. Em vez de enviar notas individuais, redes sociais fornecem fluxo constante de atualizações e informações. Estas ferramentas levaram a comunicação além do email pela capacidade de comunicar instantaneamente atualizações de vida e status a uma rede inteira que pode responder e comentar em tempo real. Diferente de listas de distribuição do email — que transferem a mesma informação a grandes grupos — a interface simplificada e amigável das redes sociais evita sobrecarga de informação que ocorre ao tentar as mesmas funções num programa de email.
Embora não seja um computador pessoal, roteadores são tipos de computadores usados para direcionar tráfego de comunicação. São cruciais para distribuição eficiente e correta de chamadas, emails ou outro tráfego de internet. Roteadores pegam "pacotes" de dados eletrônicos e os enviam na direção para conectar com a pessoa pretendida. Podem ser usados em casa mas também ficam em centrais de dados onde hubs de tráfego são roteados no mesmo lugar.
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