A tecnologia revolucionou a forma como nos comunicamos em nossas vidas pessoal e profissional, mas também causa problemas potenciais. Passar muito tempo online pode ser socialmente isolante. Falhar em proteger seu computador de hackers pode comprometer informações pessoais. Tecnologia de comunicação é uma ferramenta útil, mas tomando medidas simples para proteger segurança online e passando tempo offline com amigos reais, não precisamos deixar que ela domine nossas vidas.
E-mail, salas de bate-papo online e sites de redes sociais permitem que as pessoas mantenham contato, mas psicólogos estão preocupados que a falta de contato humano real possa ter efeito adverso no bem-estar emocional e social das pessoas. Aric Sigman, psicólogo e biólogo americano, diz que sites de redes sociais fomentam isolamento social e podem colocar pessoas em risco de desenvolver sérios problemas de saúde. Sigman, em artigo de fevereiro de 2009 no "Biologist", periódico do Instituto de Biologia, disse que a falta de contato face a face real fomentada pela comunicação online pode alterar funcionamento gênico, interferir com sistema imunológico, afetar adversamente artérias e prejudicar desempenho mental. Por contraste, interação pessoal tem efeito positivo em nosso bem-estar, nota Sigman.
Cibercriminosos exploram tecnologia de comunicação para roubar informações financeiras e perpetrar roubo de identidade. Eles fazem isso instalando spyware ilegal nos computadores das pessoas sem consentimento, ou explorando vulnerabilidades de segurança em sites de comerciantes online para roubar detalhes bancários e de cartão de crédito dos clientes. Hackers também enviam e-mails de phishing, que direcionam clientes a um site falso, como site bancário falso. Vírus e worms causam mau funcionamento de computadores, e hackers às vezes usam computadores de pessoas desavisadas para gerar spam de e-mail. Firewalls, junto com software para deter vírus e spyware, ajudam a dissuadir criminosos online.
Tecnologia de comunicação é usada para armazenar assim como transmitir informações. Por sua natureza essencial, a tecnologia levanta preocupações sobre proteção de dados e privacidade. Leis estaduais e federais regem proteção de dados, restringindo acesso a informações financeiras ou médicas sensíveis a pessoal que tenha necessidade de saber. No entanto, informações sensíveis armazenadas em computador podem ser comprometidas através de fofoca, descuido ou por pessoas que têm rancor contra seus empregadores.
Crianças podem ser hábeis com computadores, mas tecnologia também as expõe a vários riscos, incluindo imagens sexuais gráficas, predadores sexuais que solicitam jovens em salas de bate-papo e e-mail, e bullying online, particularmente em sites de redes sociais. Pais podem ajudar a manter filhos seguros monitorando sua atividade online e instalando software que filtra conteúdo sexual e usando mecanismos de busca amigáveis para crianças, como Surf Safely e Ask Kids. Contate a polícia se seu filho disser que está sendo assediado ou perseguido na Internet.
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