O fruto do abacate, originário do México, é um fruto nutritivo com valor medicinal. Tem sido processado para óleo há muitos anos em muitas partes do mundo. O óleo é usado para cozinhar e para tratar doenças de pele. Existem vários métodos usados para extrair óleo comestível do fruto do abacate.
O óleo de abacate é extraído da polpa comestível do fruto usando o método de prensagem a frio. A polpa do fruto é primeiro amolecida através de moagem de alta velocidade e a polpa é então combinada em malaxadores. Óleo, sólidos e água são completamente separados por um decanter de três fases e depois polidos com centrifugas multi-cone. A cor do óleo é verde esmeralda devido aos altos níveis de clorofila.
O óleo extraído do fruto do abacate é refinado usando álcalis para remover peróxidos e ácidos gordos. Terra de branqueamento também é usada para remover substâncias geradoras de cor. O óleo é depois desodorizado usando destilação a vapor para remover odores ou sabores indesejados. Isto erradica a clorofila e o resultado é um óleo de cozinha de abacate comestível amarelo pálido.
Este processo começa com um fruto meio maduro que é cuidadosamente limpo com água morna. Isto é feito para remover qualquer sujidade que possa estar presente na casca exterior do fruto. A semente é cuidadosamente removida e a polpa do fruto é fatiada em flocos finos. Estes flocos são então curados à luz solar para remover o teor de água. São depois passados por placas de metal a 120 graus centígrados. Isto liquefaz o óleo dos flocos. Este óleo está na sua forma mais pura e não contém aditivos de cor ou outros materiais.
Os EUA produzem 8 por cento das 250.000 toneladas de óleo de abacate produzidas mundialmente anualmente. O Censo Agrícola de 2007 indicou que abacates eram cultivados em 82.647 acres de terra em todo o país. Em 2009, a produção de abacate nos EUA valia $345,4 milhões.
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