O sulfeto de níquel é comum na indústria vidreira como inclusão indesejada que coloca o vidro em risco de quebrar mais facilmente. Ele faz parte de impurezas que às vezes passam despercebidas e ficam incorporadas ao vidro. Durante o processo de fabricação, o vidro é aquecido e depois resfriado rapidamente para torná-lo forte. As inclusões de dissulfeto de níquel resfriam muito mais lentamente e, posteriormente, causam deformidades no vidro, por isso precisam ser detectadas precocemente. Existem vários métodos de teste no ar para sulfeto de níquel.
Quando painéis de vidro que contêm inclusões de sulfeto de níquel são aquecidos durante o processo de têmpera, o composto assume uma estrutura hexagonal a temperaturas acima de 397 °C (746,6 °F). O sulfeto de níquel então resfria muito mais lentamente após o painel de vidro ter esfriado. Com o tempo, o sulfeto de níquel retorna ao seu estado termodinamicamente estável romboédrico e expande seu volume, o que destrói o vidro. É, portanto, importante identificar essas inclusões cedo o suficiente no processo de fabricação do vidro.
Este é um dos testes comuns realizados no vidro para reduzir o risco de quebras espontâneas devido a inclusões de sulfeto de níquel. O teste de imersão em calor é basicamente um ciclo térmico com uma fase de aquecimento, uma fase de manutenção e uma fase de resfriamento. A peça de vidro em teste é primeiro aquecida a uma temperatura de 290 °C (554 °F). Em seguida, passa para a fase de manutenção, onde é mantida na mesma temperatura por duas horas. Depois, passa pela fase de resfriamento, onde é permitido esfriar até a temperatura ambiente. Todo o processo leva de 8 a 10 horas. Se o vidro quebrar, isso indica a presença de sulfeto de níquel.
Esta é uma das técnicas mais modernas usadas para identificação de inclusões de sulfeto de níquel em painéis de vidro. A técnica é não destrutiva e serve para identificar tanto a composição química quanto a estrutura cristalina do composto. Um espectroscópio é usado para observar amostras de vidro. Ele consegue capturar os mínimos detalhes na estrutura. As mais recentes técnicas de micro-Raman permitem a observação e caracterização de inclusões tão pequenas quanto 50-200 µm em painéis de vidro. O vidro é um meio perfeito para transmissão a laser e análise Raman de inclusões.
A análise visual e a fotografia têm sido as técnicas mais amplamente usadas para identificar inclusões de sulfeto de níquel no vidro. Essas técnicas são, no entanto, minimamente eficazes, pois não permitem análise in situ das inclusões. É difícil categorizar as diferentes inclusões presentes. Os métodos também são destrutivos e exigem quebra ou trituração do vidro antes que a análise possa ser feita. As deformações ou quebras que geralmente ocorrem no vidro temperado são resultado da retransformação de fase do sulfeto de níquel quando ele resfria lentamente. Essas mudanças na estrutura podem ser observadas sob microscópio ou em fotomicrografias. Há necessidade de identificação precisa dos polimorfos responsáveis pela destruição, o que não é possível com esses métodos.
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