Se você gerencia uma loja de varejo, fábrica, armazém ou hospital, precisa rastrear estoque. A Identificação por Radiofrequência (RFID) revoluciona esse processo, porque, ao contrário dos códigos de barras, nenhuma duas tags RFID compartilham números idênticos — o que significa que você pode rastrear itens individuais. O RFID anexa chips de silício equipados com antenas a objetos. Um leitor RFID — semelhante a um scanner de código de barras, mas mais potente — transmite ondas de rádio que leem chips e transmitem dados para bancos de dados. Embora isso agilize o inventário, também traz riscos.
Ao contrário dos códigos de barras, que exigem uma linha de visão clara entre leitor e etiqueta, o RFID escaneia qualquer item etiquetado dentro do alcance — sem necessidade de linha de visão ou pessoal — diz a Agência dos EUA para Desenvolvimento Internacional. Isso torna possível escanear centenas de itens por segundo. Você pode até posicionar leitores RFID nas portas de doca para escanear caixas que passam, segundo um artigo de 2006 no Journal on Selected Areas in Communication. Da mesma forma, leitores RFID na porta do estoque podem rastrear inventário que sai para a área de vendas.
Administradores hospitalares podem usar RFID para evitar perda de equipamentos, segundo o relatório do Simpósio Transatlântico da FTC de 2008. Da mesma forma, armazéns e lojas podem usar RFID para coibir roubo, diz a Agência dos EUA para Desenvolvimento Internacional.
O RFID permite fazer atualizações mais rápidas e fáceis sobrescrevendo os dados nos chips, enquanto com códigos de barras você deve remover adesivos, imprimir novos e reaplicar, diz a Agência dos EUA para Desenvolvimento Internacional.
Às vezes, você precisa fazer recall de estoque para evitar uma ameaça à saúde pública. O RFID pode facilitar o processo de recall, porque você pode rastrear facilmente peças precisas de estoque para lojas específicas ou até clientes, segundo o relatório do Simpósio Transatlântico da FTC de 2008. Parceiros de varejo encontrarão conformidade mais fácil também — sem procurar em caixas para encontrar números de lote.
Toda empresa quer um pedigree ecológico, e o RFID pode ajudar a estabelecê-lo. Como o RFID facilita o rastreamento das necessidades de estoque, as lojas ficarão sem estoque com menos frequência, o que se traduz em menos direção para os clientes, segundo o relatório do Simpósio Transatlântico da FTC de 2008. Além disso, você pode usar RFID para provar entrega e reduzir reclamações de fornecimento inválidas, diz o relatório do Simpósio Transatlântico da FTC de 2008. Menos remessas desnecessárias significam menos desperdício de combustível.
No lado negativo, o RFID continua relativamente caro comparado a códigos de barras, segundo a Agência dos EUA para Desenvolvimento Internacional. Por outro lado, o RFID pode diminuir custos de mão de obra e aumentar a produtividade, diz a Agência dos EUA para Desenvolvimento Internacional. Essas melhorias podem compensar os custos do RFID.
Emissões de RFID podem diminuir a taxa de marcapassos ou interferir com outros dispositivos médicos eletrônicos, alerta a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA. Se funcionários ou clientes dependem desses dispositivos, seu negócio pode ter responsabilidade.
Consumidores se preocupam que bisbilhoteiros possam ler dados RFID sem seu conhecimento, alerta um artigo de 2006 no Journal on Selected Areas in Communication. Estranhos poderiam aprender detalhes íntimos — tudo, desde prescrições médicas até tamanho de roupa. Lojas poderiam vincular números de cartão de crédito a compras específicas e coletar uma riqueza de dados, segundo um artigo de 2006 no Journal on Selected Areas in Communication. Desativar chips RFID no ponto de venda pode mitigar problemas de privacidade, mas os consumidores ainda podem se sentir desconfiados.
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