Você nunca esteve na Espanha, acabou de desembarcar no Aeroporto de Pamplona às 6h. Tem tempo justo para chegar à Rua Santa Domingo para a largada dos touros às 7:30. Pega bagagem, retira carro alugado, sai do aeroporto e pensa: viro à esquerda ou direita para o festival? Felizmente, seu carro alugado tem GPS que dirá como chegar à Plaza Consistorial, onde a corrida começa.
Como o nome sugere, satélites estão posicionados ao redor da Terra em órbita baixa — 27 satélites exatos, com 3 de reserva. Suas órbitas são sincronizadas para que pelo menos 4 estejam "visíveis" a qualquer momento em qualquer ponto acima da Terra. Precisam ser visíveis para trilateração tridimensional, trigonometria 3-D que localiza o receptor com precisão de poucos metros. Basicamente, se desenhar três círculos sobrepostos, o ponto onde todos se sobrepõem é onde você está. Diferença: como satélites enviam sinais em todas direções entre si e o receptor, torna-se imagem 3-D. Seu receptor só precisa saber localização de pelo menos 3 satélites acima e distância entre você e cada um. Computadores fazem o resto.
Se já dirigiu na Highway 101 da Califórnia e viu vastas terras com fileiras perfeitamente retas de plantas, pense em GPS. Equipar máquinas agrícolas com receptores guia trator a arar sulcos perfeitamente retos onde sementes são plantadas. Também usado para pulverização aérea. Como insetos se concentram em certas áreas, uma vez identificadas, aviões são guiados para pulverizar áreas específicas, economizando tempo, dinheiro e limitando pesticidas. Com receptores GPS nas coleiras do gado, pecuaristas rastreiam, facilitando encontrar e reunir bois. E através de amostragem de solo em grade, áreas precisando fertilização são identificadas exatamente.
Usar GPS para nivelamento de terra é superior à tarefa demorada e trabalhosa de topografia. Com equipamento GPS, nivelamento para desenvolvimento é mais rápido e preciso, economizando mão de obra e custos. GPS não só determina longitude e latitude, mas também altitude. Agricultores sofisticados usavam orientação a laser, mas GPS monitora pontos de referência em tempo real e ajusta altura da lâmina ao nível desejado conforme encontra terreno. GPS também considera curvatura da Terra, que cai 20 cm em 1,6 km. E como água segue gravidade e não planos artificialmente planos, GPS permite profundidade de água mais consistente em todo campo.
Rastreamento GPS torna transporte, táxis e entregas mais eficientes. Se seu negócio é transporte de longa ou curta distância, GPS permite controladores monitorar localização de frotas e agendar melhor coletas na volta. Mesmo para táxis. Se despachantes sabem localização exata da frota, quem está disponível e quando, despacham táxis mais próximos para maximizar corridas e minimizar custos de combustível. Empresas de entrega usam GPS. Alguns serviços permitem ver na internet onde seu pacote está na rota e previsão de entrega.
Se seu cão foge muito, receptor GPS na coleira facilita encontrá-lo. Sem mais dirigir estradas gritando por Sparky. Até a Disney usa GPS para ajudar a rastrear crianças no parque. Num aspecto menos inocente, GPS rastreia carros se roubados ou perdidos. Mas por limitações do GPS perto de prédios altos, árvores e ambientes fechados, ainda terá que encontrar suas chaves perdidas sozinho.
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