Não consigo evitar, mas sempre que vejo alguns microfones Blue, penso em 'Guerra dos Mundos'. É o tripé que faz isso, suponho. O sujeito desta análise do Blue Snowball iCE é um deles. São design único mas sempre interessantes. Bem funcionais também.
Blue foi criada em 1995 por um letão e um americano. Blue é acrônimo para Baltic Latvian Universal Electronics. Fundadores originais venderam empresa em 2008, e foi vendida novamente em 2013. Logitech comprou em 2018.
Têm estilização distinta e são conhecidos por isso. Também deveriam ser reconhecidos como uma das empresas que trouxe qualidade decente de gravação para casa. Com sua gama de microfones USB, coisas se tornaram possíveis que não eram antes.
Argumentos frequentemente fervem sobre praticidade para produzir som decente. E tem que ser dito que nunca podem ser tão bons quanto microfones de estúdio caros. Mas servem propósito muito importante e preenchem nicho crescente para quem grava com orçamento, especialmente podcasters e YouTubers.
Então, vamos descobrir se pode ser ótima escolha para suas necessidades?
O Snowball original está conosco há mais de 15 anos. Foi desenvolvido depois que Apple deu cutucada na Blue para fabricar microfone condensador de baixo custo. Talvez Apple visse o futuro, mas já tinha protótipo do Garageband. Precisava haver microfone para uso doméstico de qualidade decente que operasse com ele se necessário.
Também, ascensão e invenção de produção de vídeo caseira e podcasts deram peso. Snowball ficou popular porque não precisava mais ir a estúdio caro para gravar vocal de qualidade, podia fazer em casa.
O Snowball iCE é nova versão mas com diferença. Geralmente, nova versão atualiza recursos ou adiciona novos. O iCE os remove em esforço para reduzir preço.
Então o que tiraram de predecessor bem-sucedido? O pad de -10dB e a cápsula omnidirecional. Por quê? Bem, resposta em termos simples, além de economizar dinheiro, provavelmente óbvia para eles. Snowball faltava gain sério, então ninguém usava o pad, e opção omnidirecional nunca foi tão boa ou apreciada por usuários.
Também houve outros pequenos ajustes, pois o som agora é muito pesado em médios.
Snowball era microfone aceitável em muitos aspectos e certamente tinha apoiadores. Blue Snowball iCE é risco como sequências sempre são. Mas especialmente quando começa rebaixando recursos, justificados ou não, para torná-lo compra mais barata.
Vamos dar uma olhada mais de perto...
Bem, mal pode dizer que não sabe quem é fabricante deste microfone. É design Blue tradicional e cópia carbônica do predecessor. Ainda tem aquele apelo estranho, porém, especialmente para microfone que usará principalmente em casa.
Ainda tem carcaça plástica, mas é plástico pesado e durável, então não deve haver problema com durabilidade. Não há controles ou chaves externas salientes. Único controle notável é soquete USB na traseira. Fora isso, design simples.
Suporte é o mesmo. Sempre achamos estes suportes um pouco frágeis e vulneráveis em construção. Microfones USB são propensos a falha se caírem com força. É microfone razoavelmente compacto medindo 27 x 14 x 23 cm e pesa apenas 450g. É, portanto, adequado para uso em mesa.
É microfone de um condensador com padrão cardioide. Como já dissemos, foi reduzido do Snowball original. Agora oferece opção única de gravação. Bom para narração e palavra falada, mas não tão bom para entrevista ou onde outros envolvidos.
Tem faixa de frequência de 40–18 kHz e taxa de amostragem de 44.1 kHz/16 bit.
Tem grade resistente e atrás dela filtro para reduzir plosivas e outro ruído indesejado. Ainda vai precisar de filtro pop externo. Como mencionado, USB é única saída no corpo do microfone. Não há mute, volume, ou porta de fone.
Qualidade de construção é adequada e representativa da Blue. Não a mais forte que encontrará. Mas é realmente desenhado para uso doméstico, onde desgaste e quedas potenciais devem ser limitados.
Blue agora chama Snowball original de "opção qualidade profissional". Referem-se ao iCE como "opção qualidade básica". Esta identificação não faz nenhum favor ao microfone novo e o faz sentir muito downmarket.
Snowball só tem cápsula condensadora extra e o pad, afinal, além de oferecer três padrões polares, não um.
Para usuários que querem pouco mais do microfone, é passo para trás. Nos perguntamos por que Snowball original não foi deixado como opção básica, dado que tem base de apoio de usuários. Poderiam ter adicionado àquele microfone e feito iCE a versão melhor.
Lançar iCE como versão mais barata cheira a pouco desespero que vendas estão baixas. O que podemos fazer para mover mais produtos? Vamos fazer versão barata de microfone que já tem reputação. Esperamos que não seja o caso pois Blue tem lugar importante na gravação.
Porém, ainda é dispositivo plug-and-play fácil sem drivers para instalar e conexão USB 2.0.
Então o que este microfone é capaz? Bem, pode dar som razoavelmente suave e não gera muita distorção. Não há, portanto, sons duros e agudos.
Mencionamos antes sobre médios — este microfone é todo médios. Isso é ótima notícia para vocais.
A curva de EQ deste microfone dá visão assustadora. Tira frequências baixas e altas e deixa muito pouco além de médios. Blue pode argumentar que médios são melhores e mais precisos que Snowball original. Podem estar certos, mas é realmente tudo que há. Som é fino e um pouco lanoso.
Com toda boa vontade do mundo, não vemos isso indo bem em algumas situações, especialmente se alguém está cantando. Sem aquele toque de grave e agudo, soa estranho. Provavelmente vai ser bom para quem quer Skype ou FaceTime, ou até gaming online.
Mas para Podcasting, voice-overs, e vocais? Não temos tanta certeza.
Procurando ótimas opções de microfone para propósitos específicos?
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Blue anunciou este microfone como sendo melhor que microfone do computador. Seria muito difícil ser pior, não? Sim, tem confiabilidade da Blue. Sim, tem qualidade de construção decente e é fácil de configurar, e sim, é barato. Mas são as únicas recomendações que podemos dar.
Sempre apreciamos esforços da Blue em ser diferente e produzir microfone decente, não alta qualidade, a preço razoável. Mas com este, parecem ter perdido o caminho um pouco.
Microfone precisa produzir som tão bom quanto possível. Este microfone sem frequências altas ou baixas é sem vida e muito opaco. Não vemos sentido em lançar microfone que não performa tão bem e tem menos recursos que predecessor.
Única razão é custo para usuário. Mas microfones Blue não quebram banco em primeiro lugar. Não vemos razão real por que não gastaria pouco extra e pegaria "opção qualidade profissional", como Blue descreve o original. Pode argumentar que é metade do preço. Em alguns lugares, é. Mas Snowball não é tão caro em primeiro lugar.
Se quer só microfone barato que não faz muita coisa, e não conta com reprodução de som decente, servirá. Se procura qualidade, talvez Snowball original sirva melhor.
Boas gravações.
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