A Sony é uma das empresas de eletrônicos mais conhecidas mundialmente. Fundada no Japão, cresceu de raízes humildes a gigante multinacional. Do toca-fitas ao Walkman à TV OLED, a tradição de inovação a torna lucrativa há 60+ anos. Kazuo Hirai, na empresa desde 1984, subiu pelas divisões de mídia e eletrônicos de consumo, tornando-se presidente e CEO em 2012.
Fundada pós-Segunda Guerra em 1946 em Tóquio como Tokyo Telecommunications Engineering Corp. por Masaru Ibuka e Akio Morita. Começou com <200.000 ienes (~US$1.500). Em <1 ano lançou primeiro produto: megafone. Em 1950, primeiro gravador de fita do Japão.
Nos anos 50, ao ir global, buscou novo nome pois "TTK" já existia. Combinou latim "sonus" (som) e inglês "sonny". Queria palavra inexistente em qualquer idioma para marca. Em 1958, virou Sony Corp. 1960: filial EUA. 1968: UK. Anos 70: Espanha e França (1973). Alemanha (1986).
Longa história de inovações. 1955: primeiro rádio transistor do Japão (TR-55). Logo após, rádio transistor de bolso. 1960: primeira TV portátil de visão direta (TV8-301). Em 2 anos, menor TV all-transistor. 1989: Handycam (camcorder 8mm portátil). 2003: primeiro player Blu-ray. 2005: Handycam HD — menor câmera de vídeo do mundo.
Produto mais influente: Walkman (1979). Pequeno, leve, player de fita portátil revolucionou ouvir música: experiência individual, não compartilhada. 1984: Discman (primeiro CD player portátil). Domínio caiu com música digital, mas influência do Walkman vista em dispositivos móveis modernos.
Grande player em música e cinema via Sony Music e Sony Pictures. Sony Music: joint venture com CBS (1968), subsidiária integral (1988). Comprou Columbia Studios (1989) + catálogo de filmes, criando Sony Pictures Entertainment. Estratégia deliberada: controlar conteúdo garante que inovações tecnológicas não sejam travadas por falta de apoio da indústria — ex.: Blu-ray venceu HD-DVD.
Nintendo e Sega reviveram consoles nos anos 80 após crash da Atari. Sony viu potencial e criou Sony Computer Entertainment (1993). Linha PlayStation e portáteis são geradores confiáveis de receita.
Mar/2013: >146.000 funcionários mundialmente. Receita ano fiscal mar/2014: >US$7,5 bi, prejuízo operacional >US$1,2 bi. Perda veio de fechar fábrica de PCs problemática, vendas de smartphones abaixo do esperado e pressão de preço de rivais mais baratos em áudio/vídeo. Divisões de comunicações móveis, games, imaging e Sony Pictures fortes, sustentando crescimento projetado para 2015.
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