O uso da termografia pode exibir imagens além das capacidades do olho humano. Onde quer que o calor irradie, a tela o mostrará em cores ou tons de preto e branco. Os bombeiros o usam para ver através da fumaça em um prédio em chamas. É usado em alguns testes fisiológicos e construção de edifícios. É seguro de usar porque não produz radiação e não é invasivo.
Uso médico
A termografia é usada para diagnosticar doenças vasculares, distúrbios neuromusculoesqueléticos e tumores de mama. Ele coleta imagens de 5 a 8 pés de distância do corpo e é capaz de produzir milhares de fotos usando luz infravermelha. A termografia pode medir o calor que é emitido pelos tecidos moles. Ele pode então ser comparado a outra área do corpo com a mesma estrutura, como o braço direito comparado ao braço esquerdo. Ele pode detectar o fluxo sanguíneo antes e após o exercício, mostrando se os bloqueios estão presentes. A detecção do câncer de mama provou ser precisa em 84% dos casos através do uso da termografia. O problema é que as imagens são difíceis de interpretar e exigem um profissional muito bem treinado.
O custo do equipamento muitas vezes está além dos recursos da comunidade médica típica, como o hospital do bairro. A temperatura exata é difícil de medir por causa das emissivitas, o poder de uma superfície de emitir calor por radiação. A precisão da câmera é de apenas +-2 por cento.
NASA
A National Aeronautics and Space Administration (NASA) usou termografia infravermelha para medir a temperatura da superfície. Tem sido usado com sucesso em túneis de vento e pressão. As desvantagens, segundo a NASA, são a dificuldade de obter dados precisos de modelos que possuem menos propriedades termofísicas e radiométricas. A recuperação de dados precisos pode exigir óptica de transmissão de infravermelho que nem sempre está disponível. As câmeras não são adequadas para temperaturas muito baixas abaixo de -50 graus C. O custo do equipamento e a perícia da interpretação são uma desvantagem da prática, como é na comunidade médica.
Construção
As desvantagens do uso da termografia na construção podem ser causadas por erros durante a coleta de dados. Por exemplo; se coletar dados em um telhado, deve-se levar em consideração que o lado leste esfriará por último em comparação com o resto do telhado. Isso pode deixar algumas áreas do telhado prontas para a varredura de umidade, enquanto o lado leste não estará pronto.
Detritos em um telhado, como folhas e galhos, reterão o calor por mais tempo do que as telhas. Outro item a considerar são os equipamentos em telhados de cascalho, como unidades de HVAC. Esses itens emitem calor, de modo que as áreas ao redor manterão uma temperatura mais alta do que o restante do telhado. A coleta de dados de fontes elétricas requer diligência para evitar erros, como os obtidos a partir de reflexões. O calor do corpo pode refletir em um transformador ou lâmpada.
As imagens térmicas devem sempre relacionar o mesmo ângulo da visão visual. A falha em fazer isso pode resultar em um diagnóstico incorreto de equipamentos problemáticos, como caixas elétricas.
