O ohmímetro é um medidor para medir resistência elétrica em ohms. Geralmente é apenas um de vários medidores contidos em uma única unidade, incluindo um voltímetro que mede tensão e um amperímetro que mede corrente em amperes. Essas unidades são tipicamente chamadas de multímetros ou VOMs, que significa Volt-Ohm-Miliampere, porque a medição de corrente é limitada à faixa de miliampere, muito menor e mais segura.
O físico alemão Georg Simon Ohm descobriu que o fluxo de corrente elétrica através de um condutor era diretamente proporcional à diferença de potencial, ou tensão, e inversamente proporcional à resistência ao fluxo de corrente. A quantidade de resistência ao fluxo de corrente é medida em ohms em homenagem a Georg Ohm.
Ohmímetros, vamos chamá-los de multímetros, vêm em dois tipos básicos: analógico e digital. Ambos realizam as mesmas funções de medir tensão, corrente e resistência. A escolha de qual usar depende em parte de quem é o usuário. Um hobbyista que gosta de mexer na garagem pode precisar apenas de um modelo digital básico, enquanto um engenheiro de projeto ou técnico profissional ou eletricista pode exigir uma unidade muito mais cara. Ohmímetros digitais são chamados DMMs (Digital Multimeter).
Ohmímetros analógicos mais antigos usavam uma pequena bateria para aplicar tensão a uma resistência enquanto um galvanômetro media a corrente fluindo através da resistência. A quantidade de corrente era indicada por um ponteiro acoplado ao galvanômetro que registrava a quantidade de corrente em uma escala medida em ohms. Um tipo mais preciso de ohmímetro usa um circuito eletrônico para passar uma corrente constante através da resistência enquanto um circuito separado mede a tensão através da resistência.
Um ohmímetro pode ser usado para solucionar problemas em muitos itens domésticos. Um fusível cerâmico, por exemplo, que não oferece meios visíveis para determinar se está queimado, pode ser testado com um ohmímetro. Se o ohmímetro indicar curto-circuito, o fusível está bom. Indicação de circuito aberto significa que está queimado. Cabos de som, bobinas de alto-falante, captadores de guitarra e outros dispositivos elétricos podem ser testados e verificados com um ohmímetro.
Ao usar o multímetro para medir resistência, ou ohms, há várias considerações. Se usar um ohmímetro analógico para medir ohms, o medidor deve ser zerado encurtando as pontas de prova juntas e usando o controle de zero para definir a agulha indicadora na leitura de resistência zero. Isso leva em conta o desgaste da bateria ao longo do tempo e deve ser feito cada vez que a faixa é alterada. Com um ohmímetro digital, não há necessidade de zerar o medidor. Seja usando analógico ou digital, sempre certifique-se de que não há energia aplicada ao circuito sob teste para evitar possíveis danos ao medidor.
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