O arrefecimento é obviamente um dos maiores benefícios de saúde do ar condicionado. Mas faz mais do que apenas manter-vos confortáveis no verão. O AC pode melhorar condições para prevenir sintomas relacionados com calor ou para recuperação de doença.
No entanto, podem ter ouvido histórias assustadoras sobre ar condicionado a deixar pessoas doentes. Alguns até preocupam-se com ar condicionado a espalhar COVID. Muitos perguntam: o AC faz bem à saúde? Fiquem tranquilos, a resposta é sim, desde que cuidem adequadamente da vossa unidade de AC. Problemas de saúde do ar condicionado podem ser prevenidos com manutenção e limpeza regulares.
Por ser um desenvolvimento mais recente em controle climático que aquecimento, as pessoas tendem a subestimar os benefícios de saúde do ar condicionado.
Em muitos lugares onde ar condicionado é menos comum, ondas de calor tornam-se crise de saúde. Os menos tolerantes ao calor, como crianças e idosos, estão mais em risco de insolação e desidratação. Certas condições, como doenças cardíacas ou imunológicas, podem ser exacerbadas pelo calor. O ar condicionado é a melhor forma de prevenir e reduzir sintomas relacionados com calor.
Um bom sistema de ar condicionado pode fornecer filtração de ar, dando-vos ar mais limpo interior.
Filtros especiais removem bactérias, mofo, alergénios e poluição do ar, criando ambiente mais saudável para quem tem alergias, asma ou outros problemas respiratórios.
Micróbios, pólen e outros poluentes podem facilmente desencadear doenças que afetam a respiração. A ausência destes irritantes também pode facilitar recuperação de constipação, alergias ou gripe.
É importante entender que nem todos os filtros HVAC tratam destas questões. Filtros básicos apenas mantêm poeira e partículas fora do sistema AC, não limpam o ar. Continuem a ler para saber mais sobre o melhor tipo de filtros para a saúde.
Se o vosso AC arrefece mas não reduz humidade, podem ter um sistema demasiado grande para o espaço. Um AC excessivamente grande reduz temperatura rapidamente e depois desliga sem reduzir humidade. Um sistema AC precisa de funcionar por algum tempo para remover água do ar e reduzir humidade.
Humidade demasiado alta permite que bactérias prosperem, tornando infeção mais provável. Se não limpo corretamente, o sistema pode desenvolver e espalhar mofo e fungos que podem ser prejudiciais se inalados. Deixado sem controlo num grande ambiente, um sistema AC negligenciado pode espalhar bactérias e mofo, levando ao que às vezes se chama síndrome do edifício doente.
Síndrome do edifício doente é mais comum em edifícios de escritórios com relatos de problemas de saúde do ar condicionado, ou funcionários a alegar que o edifício os deixa doentes. Na verdade, algumas pessoas acreditam ser alérgicas a ar condicionado. O que realmente pode deixá-los doentes são partículas espalhadas por um sistema mal mantido.
Se tiveram uma infeção a espalhar pelo local de trabalho, verifiquem se o sistema HVAC não é o culpado. Felizmente, síndrome do edifício doente pode ser facilmente corrigida ou prevenida da mesma forma que uma doença humana: cuidados adequados, manutenção e limpeza do equipamento e dutos HVAC.
Saibam mais:
Edifício Doente? Tentem Manutenção Preventiva de Ar Condicionado
HVAC e Soluções de Qualidade do Ar Interior para Melhor Saúde
Ter humidade demasiado baixa também causa problemas. Ar seco pode causar pele e cabelo secos. Também pode secar os seios nasais, tornando mais fácil contrair infeções respiratórias. O que é pior, o vírus que causa COVID-19 prospera em condições de baixa humidade.
Se o vosso AC funciona constantemente (porque a temperatura definida é demasiado baixa ou há problema no sistema), podem acabar com pouca humidade no espaço.
Mais raramente, químicos de refrigeração usados por AC podem causar problemas de saúde. A situação é rara porque estes químicos estão normalmente completamente contidos no sistema e reutilizados continuamente, então nunca deveriam entrar em contacto com eles. Mas se houver uma fuga grave, ou pessoa não treinada tentar reparar o AC, é possível causar exposição a químicos perigosos que resultam em problemas de saúde do ar condicionado.
Por isso devem SEMPRE deixar reparações ou construção em torno de sistemas HVAC para profissionais.
Saibam mais: Reparação HVAC DIY? Nem Pensem Nisso
Aqui estão três estratégias para prevenir que o vosso ar condicionado se contamine e vos deixe doentes.
Uma boa forma de garantir que o AC recebe manutenção suficiente é agendar uma consulta com o vosso técnico HVAC no início da estação, e possivelmente no final, dependendo do uso. Verificar o sistema antes de começar a usá-lo no verão e depois de parar de usá-lo no ano é ótima forma de manter o AC a funcionar todo o ano.
Quando fizerem essa manutenção, façam perguntas e certifiquem-se que o serviço é completo. Um técnico deve inspecionar e limpar todo o sistema para remover anything que vos possa deixar doentes, como mofo, acúmulo mineral ou de poeira. Devem verificar qualquer lugar no sistema onde humidade possa acumular e contribuir para estes problemas. Bobinas evaporadoras condensam e removem humidade do ar, tornando-as alvo principal para crescimento de mofo ou bactérias. O vosso técnico HVAC deve também verificar motor e pás da ventoinha, correias e bacias de drenagem por sinais de dano, pois são todos locais comuns onde humidade acaba.
Saibam mais: Contratos de Serviço para HVAC: Sinais de Alerta e Linguagem a Observar
Se o vosso sistema HVAC tem dutos, esta é outra área onde partículas causadoras de doença podem acumular e contribuir para problemas de saúde do ar condicionado. Mandar limpar os dutos pode melhorar qualidade do ar eliminando propagação de mofo, bactérias e vírus.
Saibam mais: FAQ: Limpeza de Dutos e a Vossa Qualidade do Ar Interior
Obter o tipo certo de filtros HVAC é ótima forma de prevenir problemas de saúde do ar condicionado (bem como problemas com o sistema).
Filtros padrão apenas impedem poeira de entrar no equipamento HVAC. Não impedem pólen, alergénios ou poluição de entrar no ar que respiram.
Filtros de maior eficiência podem reter mais alergénios que agravam alergias e asma.
Filtros HEPA são os filtros de maior eficiência (classificados MERV 17-20). São tecidos com fibras de vidro e retêm partículas menores (e mais delas) que filtros de papel. Filtros HEPA devem ser trocados mais frequentemente que filtros de papel, pelo menos uma vez a cada dois meses, ou uma vez por mês em áreas e épocas de alta contagem de pólen.
Estejam cientes que existem desvantagens nos filtros HEPA:
Peçam ao vosso técnico HVAC para recomendar o filtro certo para as vossas necessidades e sistema. Se estão preocupados com alergias e também propagação de COVID, um filtro MERV 13 pode ser a melhor opção. (Leiam este artigo para saber mais sobre escolha de filtros HVAC.)
Se trabalham num local que cria qualidade de ar menos ideal, como cozinha comercial, oficina mecânica, fábrica, ou qualquer lugar que crie particulados aerotransportados, podem querer dar passos extra para garantir que o ar condicionado não vos deixa doentes. Uso intenso entope filtros mais rápido, então devem limpar ou substituir filtros mais frequentemente, mesmo com manutenção regular agendada.
Perguntem ao vosso técnico HVAC como limpar ou substituir o filtro, e poderão fazê-lo vocês mesmos mais frequentemente que a manutenção. Com combinação de ajuda profissional e cuidados DIY do sistema, o AC pode ajudar a tornar o vosso edifício um lugar saudável.
Saibam mais sobre filtros:
5 Factos que Precisam Saber Sobre Filtros de Ar para Alergias
Por Que e Como Trocar um Filtro de Ar de AC
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