Dual Tone Multi-Frequency (DTMF), ou tom de dupla frequência, é uma forma de enviar sinais breves por linhas telefônicas. Como estas linhas foram originalmente projetadas para voz, as companhias telefônicas criaram sistema onde tons audíveis podiam ser interpretados como informação. Embora comunicações digitais tenham removido a necessidade da maioria das aplicações DTMF, a maioria dos telefones ainda é capaz de criar os tons caso o usuário precise comunicar com sistema mais antigo.
Cada um dos 12 botões de um teclado telefônico padrão tem duas frequências diferentes atribuídas. Ao pressionar um botão, o telefone transmite as ondas senoidais dessas duas frequências pela linha. O computador na central telefônica, ou a outra ponta da linha, reconhece e traduz essas frequências para entender qual botão você pressionou. Como o processo usa dois tons para cada valor e variedade de frequências, chama-se dual tone multi-frequency (DTMF).
As frequências do teclado são organizadas em grade. Imagine um teclado e divida em colunas e linhas. Primeira coluna (1 a *): 1209 Hz; segunda (2 a 0): 1336 Hz; terceira (3 a #): 1477 Hz. Primeira linha (1 a 3): 697 Hz; segunda: 770 Hz; terceira: 852 Hz; quarta: 941 Hz. Ao pressionar um botão, o telefone emite dois tons representando a frequência da coluna e da linha.
Enquanto telefones antigos fazem som ao pressionar botões, muitos celulares têm isso desligado por padrão. DTMF não é forma eficiente de transmitir informação, então outras formas inaudíveis foram estabelecidas. Porém, muitos dispositivos como secretárias eletrônicas ou centrais privadas antigas ainda exigem tons DTMF para navegação. Quase todos celulares têm como ligar tons DTMF, embora possam ser chamados "Touch Tones", "Dial Tones", "Long Tones" ou simplesmente "Tons" no menu.
Existe uma quarta coluna de frequência na grade DTMF, que emite quatro sinais para teclas "A", "B", "C" e "D". Estas aparecem em minúscula fração de telefones, usadas apenas como sinais internos nas redes telefônicas. A quarta coluna usa 1633 Hz, junto com a frequência da linha correspondente: "A" na linha 697 Hz e "D" na 941 Hz.
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