Fãs de TV têm opções crescentes para escolher provedor de serviço de TV. Podem escolher over-the-air, cabo, satélite, e agora até empresas telefônicas oferecem TV. Uma delas é o FiOS (Fibra Óptica) da Verizon, similar ao cabo em muitos aspectos exceto pela tecnologia. A Comcast é uma das maiores operadoras de cabo do país; se mora onde ambas estão disponíveis, há muitas semelhanças, mas algumas diferenças.
Preço é o primeiro fator que muitos observam. Ambas oferecem planos diferentes com preços baseados no número de canais e recursos. A Comcast tem preço menor no pacote básico: $16,50/mês para mais de 50 canais. Tem outros pacotes de $56 a $128/mês (após taxas menores por 6 ou 12 meses introdutórios). O FiOS tem dois pacotes principais: $48/mês para mais de 250 canais e $58/mês para adicionar até 41 canais HD e 30 outros canais.
Ambas oferecem pacotes de TV com telefone e internet que economizam comparado a contratar separadamente. FiOS faz combo dos três por $80/mês, mas sobe para $110 após 6 meses. Combos da Comcast começam em $115/mês nos primeiros 12 meses para os três serviços, com pacotes maiores até $180/mês.
A tecnologia de fibra do FiOS permite levar ligeiramente mais canais que o cabo padrão, com pacotes de programação com mais de 250 canais, contra 150+ nos pacotes maiores da Comcast. Ambas oferecem canais premium como HBO e Showtime. Canais locais vêm padrão com a Comcast; FiOS cobra $13/mês extra por eles.
Ambas oferecem canais HD para clientes com HDTV, embora o site da Comcast note que programação HD não está disponível em todas as áreas. Onde têm, a Comcast oferece mais de 40 canais HD para adicionar aos pacotes, enquanto o FiOS inclui canais HD nos pacotes, com 14 ou 65 canais dependendo do plano.
O equipamento de Comcast e FiOS é bem similar, exceto pela tecnologia que traz o sinal à casa. Ambas oferecem receptor set-top (necessário para ver a maioria dos canais e recursos) com controle remoto e DVR opcional por taxa extra. Caixas da Comcast variam de $3/mês para receptor SD a $16/mês para DVR HD. FiOS varia de $6/mês a $20 para DVR HD visualizável em qualquer TV da casa.
Comcast está em várias partes dos EUA, com mais de 24 milhões de clientes em meados de 2009. FiOS TV está em áreas muito mais limitadas, com pouco mais de 2 milhões de assinantes dos 13 milhões que potencialmente poderiam receber.
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