Desenvolver uma coluna exige que o projetista e o engenheiro equilibrem diversos aspetos, como a aplicação, o custo e o nível de desempenho pretendido. Para o consumidor, navegar entre as milhares de ofertas no mercado pode ser difícil. Duas colunas podem medir de forma semelhante em eficiência, potência admissível e resposta de frequência, mas comportar-se de forma completamente diferente devido a características de distorção distintas. Ressonâncias do cone, da tampa de pó e da suspensão, não-linearidade do motor e requisitos de caixa/aplicação desempenham um papel crucial na forma como o produto final soará uma vez instalado no ambiente de audição. Este artigo aborda superficialmente os benefícios e desvantagens da escolha de colunas, comparando desenhos coaxiais e de componentes.
As colunas de componentes (ou separadas) são um conjunto que inclui médios dedicados e tweeters dedicados. Cada uma dessas quatro colunas requer um local de montagem dedicado. Por outro lado, uma coluna coaxial possui um médio com um tweeter montado no centro. Na maioria dos casos, o tweeter está no topo de um poste de extensão ligado à peça polar. Outros desenhos coaxiais usam uma ponte ou grelha de malha para suspender o tweeter sobre o médio. São por vezes chamados de "componentes montados coaxialmente" pelos departamentos de marketing.
Na maioria dos casos, as colunas coaxiais são as opções mais económicas numa gama de produtos. Este preço deve-se ao cliente-alvo e não porque não se possam fabricar coaxiais de alta qualidade. Ímanes, cestos, materiais do cone e componentes de suspensão mais baratos, e tolerâncias mais largas que permitem produção mais rápida com menos rejeições, ajudam a reduzir o custo. O benefício é que, se precisa de uma coluna económica, as coaxiais são uma boa solução.
As colunas coaxiais instalam-se mais rapidamente, logo são mais baratas de instalar. O tweeter integrado poupa muito tempo durante a instalação. A maioria das coaxiais tem cruzamentos integrados que não requerem cablagem ou montagem especial. O resultado final é que o instalador as deixa a funcionar no seu veículo em cerca de metade do tempo que leva a instalar um conjunto de componentes, o que reduz os custos de mão de obra.
A maioria das colunas de componentes é feita com melhores materiais e tem objetivos de desempenho mais elevados. Componentes de alta gama podem custar mais de 5.000€ por um conjunto e incluem frequentemente redes de cruzamento passivas premium, acessórios de instalação elaborados e — claro — colunas incríveis. O som que as colunas de componentes produzem, quando instaladas e afinadas corretamente, pode ser espantoso!
Quando um bom conjunto de componentes é bem afinado, a maior parte do som parece vir dos tweeters. Ter um tweeter separado permite ao instalador montá-lo alto no veículo — no topo da porta, no tablier ou no pilar A. A combinação de afinação correta e posicionamento coloca a música à sua frente, essencialmente ao nível dos olhos. Este palco sonoro mais alto é semelhante ao que experimentaria num concerto, a ouvir a banda a atuar à sua frente.
Muitos fatores contribuem para onde e como o instalador monta os tweeters — o seu orçamento, os seus objetivos de desempenho e quanta modificação deseja ou permite no seu veículo. Todas as localizações têm benefícios e desvantagens. Por exemplo, um tweeter montado no tablier ou pilar A fica muito perto do para-brisas. A superfície dura do para-brisas pode causar reflexões significativas. Em contrapartida, uma localização na parte superior da porta pode reduzir essas reflexões, mas pode não elevar o palco sonoro tanto, ou fazê-lo parecer vir de um local mais próximo do que o tablier ou pilar.
Uma coluna de componentes não tem a sua saída bloqueada pelo tweeter, eliminando algumas reflexões menores. Da mesma forma, com uma coluna coaxial que usa um poste de tweeter, uma coluna de componentes pode ter uma tampa de pó completa. A tampa de pó move-se com o cone e aumenta a área do cone do condutor. Área de cone adicional aumenta a eficiência do condutor.
Quer escolha um conjunto de colunas coaxiais ou de componentes, vai precisar de um cruzamento para dividir as frequências. Nas colunas mais básicas, usa-se um capacitor no fio que vai para o tweeter para bloquear informação de graves e médios. O médio é deixado atenuar naturalmente — idealmente, não há ressonâncias significativas de altas frequências que afetem o som.
À medida que progride na qualidade de um conjunto de colunas, verá redes de filtro mais íngremes nos tweeters. Estas redes mais íngremes permitem ao tweeter descer a uma frequência mais baixa e depois ser cortado para o proteger de danos por excursão. Ao mesmo tempo, filtrar a saída de alta frequência do médio é comum em redes de cruzamento de média a alta gama. Os fabricantes constroem as redes de cruzamento mais elaboradas com componentes premium para as partes de passa-alto e passa-baixo. Ajustabilidade é muitas vezes incorporada no cruzamento para o nível do tweeter. Componentes pequenos podem ser sobre-excitados e saturados, reduzindo a sua eficácia. Grandes quantidades de distorção podem fazer o capacitor do tweeter sobrecarregar e explodir.
O padrão de radiação de uma coluna é uma esfera na sua gama de funcionamento padrão. À medida que a frequência aumenta, este padrão torna-se mais direcional. Quando um tweeter é montado na base de um médio, ocorre um fenómeno chamado Distorção de Intermodulação. À medida que o cone do médio se move para cima e para baixo para reproduzir música, esta superfície em movimento modula as reflexões do tweeter.
Vale a pena notar que o mesmo acontece quando se pede a um único cone para reproduzir altas frequências: a fonte dos sons de alta frequência move-se para a frente e para trás enquanto o cone tenta reproduzir frequências mais baixas. Este efeito de modulação é conhecido como Distorção de Doppler. Estas distorções, combinadas com o estreitamento do padrão de radiação à medida que a frequência aumenta, são algumas das muitas razões pelas quais temos de usar colunas de diferentes tamanhos para reproduzir música com precisão.
Ao comprar uma coluna coaxial, deve escolher uma que tenha o tweeter montado suficientemente baixo para não interferir com a instalação de uma grelha ou painel de acabamento por cima da coluna. Deve também procurar um tweeter que tenha um pequeno guia de onda que impeça a saída de ricochetear no cone do médio.
Poderíamos passar anos a discutir os diferentes aspetos do desenho e desempenho das colunas. Basta dizer que deve procurar a assistência de um profissional experiente e reputado para compra e instalação. Certifique-se de quantificar o máximo possível o processo de compra — os seus limites financeiros, preferências estéticas quanto à instalação e objetivos de desempenho para o sistema. Vai querer usar música que já ouviu muitas vezes ao testar colunas.
Pode querer ouvir tanto um conjunto de colunas mais caras como de menos caras para ajudar a quantificar o ponto de preço que escolheu. Finalmente, fale com o vendedor e, se possível, com o instalador sobre como e onde as colunas serão instaladas. Certifique-se de perguntar sobre amortecimento acústico, espaçadores, cablagem e qualquer outra coisa que possa afetar o desempenho da coluna instalada.
Comprar colunas é muito divertido, e obter novas colunas para o seu carro, carrinha, barco ou moto pode ser muito entusiasmante. Tenha paciência — leve o seu tempo e seja minucioso. Vai desfrutar muito mais da sua nova compra quando escolher uma coluna com bom som e um instalador habilidoso.
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