O Sistema de Posicionamento Global consiste em 24 satélites que orbitam a Terra e enviam sinais para estações terrestres que podem monitorar e, por exemplo, identificar a localização exata de um objeto dentro de menos de um metro a qualquer momento. A tecnologia GPS tornou-se uma ferramenta de aplicação da lei cada vez mais prevalente com funções importantes na resolução de crimes e na manutenção da segurança dos cidadãos.
Oficiais de polícia frequentemente colocam uma unidade GPS no veículo de um suspeito para observar seus movimentos e atividades. O GPS auxilia a polícia na prisão de suspeitos gerando relatórios de rastreamento que podem colocar o veículo de um criminoso em uma cena de crime. Por exemplo, segundo artigo do Washington Post "Police Turn to Secret Weapon: GPS Device", o GPS foi usado para resolver um caso em que mulheres eram molestadas e agredidas no Condado de Fairfax. Havia 11 casos em seis meses, o que levou policiais a colocar unidades GPS nos carros dos suspeitos. Uma dessas unidades foi vinculada a uma cena de crime, o que ajudou a polícia a capturar e prender o suspeito.
Oficiais de polícia utilizam GPS ao responder a chamadas de emergência 911. Segundo artigo do Hudson Valley Press "Emergency Services to use GPS system", o despacho de localizador automático de veículos é usado por todas as agências policiais no Condado de Orange, NY. AVL, uma forma de GPS, mostra localizações de viaturas policiais de plantão em um mapa de Despacho Assistido por Computador. Centrais de despacho de emergência usam AVL para encontrar veículos de resposta mais próximos da cena de uma emergência para alertar os oficiais da situação. A tecnologia AVL ajuda policiais a responder a emergências em minutos.
Viaturas de patrulha são frequentemente equipadas com unidades GPS. Muito como policiais costumavam patrulhar a pé, carros de patrulha têm áreas designadas e atribuídas para patrulhar. O GPS é usado para mapear a área de patrulha de um carro. Oficiais de polícia também usam GPS para transportar prisioneiros dentro do estado, através de fronteiras estaduais ou onde quer que exista um mandado. O GPS também é usado como ferramenta para rastrear oficiais para garantir que o carro esteja dentro da jurisdição adequada e patrulhando suas ruas e áreas designadas.
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