Ferramenta Curvas do Photoshop é talvez a transformação de imagem mais poderosa e flexível, mas também uma das mais intimidadoras. Como fotógrafos pintam com luz, curvas é central à prática pois afeta duas influências primárias da luz: tons e contraste. Curvas tonais dão a diferentes filmes seu caráter único, então entender como funcionam permite imitar qualquer filme — sem refazer a fotografia.
Similar a Níveis, Curvas pega tons de entrada e estica/comprime seletivamente. Diferente de Níveis, que só tem controle de preto, branco e ponto médio, curva tonal é controlada usando qualquer número de pontos de ancoragem (quadradinhos abaixo, até 16). Resultado de curva pode ser visualizado seguindo tom de teste até a curva, depois para seu tom de saída resultante. Linha diagonal no centro deixa tons inalterados.
Se seguir dois tons de entrada espaçados, note que separação estica conforme inclinação da curva aumenta, enquanto tons comprimem quando inclinação diminui (comparado à diagonal original). Lembre do tutorial de histogramas: tons comprimidos recebem menos contraste, tons esticados ganham mais. Passe mouse sobre tipos de curva abaixo para ver como afetam exemplo exagerado:
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| Escolher: | |
| Alto Contraste | Baixo Contraste |
| Mostrar Rótulos Tonais? | |
| SIM | NÃO |
Nota: curvas e histogramas mostrados aplicados a luminosidade (não RGB)
Curvas acima são duas mais comuns: "curva S" e "curva S invertida". Curva S adiciona contraste nos meios-tons à custa de sombras e realces; invertida faz oposto. Note como mudam histograma e, mais importante, como influenciam imagem: detalhe de reflexo no lado e parte inferior do barco ficam mais claros para curva S invertida, enquanto textura da água fica mais lavada (oposto para curva S).
Por que redistribuir contraste se sempre é trade-off? Cenas reais têm maior gama de luminosidade (faixa dinâmica) que podemos reproduzir no papel, então sempre comprimimos faixa tonal para reproduzir em impressão. Curvas permite aproveitar melhor faixa dinâmica limitada.
Contraste de meios-tons é perceptualmente mais importante, então sombras e realces geralmente suportam o grosso dessa compressão. A maioria dos filmes e papéis fotográficos usa algo similar a curva S para manter contraste de meios-tons. Passe mouse sobre imagem (direita) para ver como curva S ajuda manter contraste nos meios-tons, e note semelhança com curva de filme real (abaixo). Caráter único de cada filme é definido principalmente por sua curva tonal.
(Mostrado para Papel Kodak Supra II)
Além disso, enquanto câmera (idealmente) estima fótons relativos por pixel, nossos olhos/cérebro aplicam própria curva tonal para sensibilidade visual máxima. Câmera aplica sua própria curva ao RAW para manter precisão. Além disso, cada sensor digital tem sua curva de resposta tonal, e até computadores PC/Mac aplicam curva diferente ao exibir (gama).
Resumo: curvas tonais são necessárias para toda imagem de alguma forma — seja por nossos olhos, emulsão de filme, câmera digital, dispositivo de exibição ou pós-produção.
Conceito-chave: nunca se pode adicionar contraste numa região tonal sem diminuir em outra. Ferramenta Curvas apenas redistribui contraste. Todas fotografias têm "orçamento de contraste" e você decide como gastá-lo — espalhando uniformemente (linha diagonal) ou alocação desigual (inclinação variável).
Além disso, curvas sempre preservam hierarquia tonal (a menos que curvas incomuns com inclinação negativa). Se certo tom era mais claro que outro antes, continuará mais claro depois — não necessariamente pela mesma quantidade.
Três pontos de ancoragem (sombras, meios-tons, realces) geralmente bastam (além de pontos preto/branco). Aspecto delicado: movimento menor em ponto de ancoragem pode resultar em grandes mudanças na imagem final. Mudanças abruptas de inclinação facilmente induzem posterização esticando tons em regiões com variação gradual. Ajustes moderados produzindo curvas suaves funcionam melhor. Se precisar ajuste extra fino, tente ampliar janela de curvas.
Atente ao histograma ao ajustar. Se quer aumentar contraste em pico tonal específico, use histograma para garantir que região de maior inclinação caia sobre esse pico. Prefiro abrir janela de histogramas (Janela > Histograma) para ver mudanças ao vivo arrastando cada ponto.
Exceção ao trade-off de contraste: quando há faixa tonal não usada, nas bordas do histograma ou como lacunas entre picos. Se lacunas nas bordas, faixa não usada pode ser utilizada com pontos de ancoragem preto/branco (como na ferramenta Níveis).
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| ANTES | DEPOIS |
Se lacunas entre picos tonais, habilidade única das curvas: diminuir contraste nesses tons não usados — liberando contraste para tons presentes na imagem. Próximo exemplo usa curva para fechar lacuna tonal entre céu e vegetação mais escura.
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| ANTES | DEPOIS |
Note como produz imagem com tons mais suaves, e meios-tons/realces permanecem mais ou menos inalterados no histograma.
Fotos digitais podem cortar realces abruptamente quando brilho atinge máximo (255 para 8 bits). Isso cria visual irreal, e transição mais suave para branco é preferida. Passe mouse sobre imagem para ver diferença.
(Resultados acima com curva de perfil de cor personalizado.)
Note transição na borda do sol. Em geral, transição de realces pode ser mais gradual diminuindo inclinação da curva no canto superior direito extremo.
Aplicar curvas apenas no canal de luminosidade/luminância — seja no modo LAB ou como camada de ajuste — ajuda reduzir mudanças em matiz e saturação. Passe mouse sobre imagens abaixo para ver o que aconteceria se curva fosse aplicada no canal RGB.
Curva S Invertida
Curva S
Note como saturação diminui e aumenta muito para curva S invertida e regular, respectivamente. Em geral, curvas com inclinação grande nos meios-tons aumentam saturação, inclinação pequena diminui. Mudanças de saturação podem ser desejáveis ao clarear sombras, mas na maioria dos outros casos deve ser evitado.
Camadas de ajuste (Camada > Nova Camada de Ajuste > Curvas...) podem fazer curvas aplicar apenas no canal de luminosidade escolhendo modo de mesclagem diferente (direita).
Outro benefício: torna ajuste mais sutil. Consegue-se reduzindo opacidade apropriadamente (circulado em vermelho). Útil porque pequenas mudanças em pontos de ancoragem às vezes rendem mudança excessiva na imagem. Finalmente, pode refinar curva continuamente sem alterar níveis reais da imagem cada vez — reduzindo posterização.
Embora todas curvas até aqui aplicadas a RGB ou luminosidade, podem ser usadas em canais de cor individuais para corrigir tons de cor em áreas tonais específicas. Digamos que imagem tem tom azulado nas sombras, mas meios-tons e realces parecem balanceados. Mudar balanço de branco ou ajustar cor geral para corrigir sombras prejudicaria outros tons.
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| ANTES | DEPOIS |
Exemplo acima diminui seletivamente azul nas sombras para corrigir tom azulado. Certifique-se de aplicar pontos de ancoragem na diagonal para regiões tonais que não deseja alterar. Se não precisa ajustes precisos de cor, Curvas é exagero. Nesses casos, correção de balanço de cor seria mais fácil ("Imagem > Ajustes > Balanço de Cor..." no Photoshop).
Alternativamente, tons de cor gerais podem ser corrigidos com configuração "Snap Neutral Midtones" sob botão opções. Funciona melhor para imagens cujo cor média dos meios-tons é aproximadamente neutra; fotos com excesso de uma cor (ex: dentro de floresta) devem usar outros métodos como balanço de branco em RAW ou ferramenta Níveis.
Este tutorial discutiu contraste como se sempre desejável, mas depende de assunto, atmosfera e intenção. Casos onde se deseja deliberadamente não usar toda faixa tonal: imagens em neblina, nevoeiro ou luz muito suave, pois frequentemente não têm regiões totalmente pretas ou brancas. Contraste enfatiza textura ou melhora separação assunto-fundo, porém luz dura ou nublada resulta em contraste excessivo ou insuficiente.
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Usando "Níveis" no Photoshop
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