Jogar seu velho celular no lixo pode parecer insignificante comparado a outros resíduos eletrônicos como peças de computador e televisores. Mas com consumidores comprando novos celulares a cada 18 a 24 meses, centenas de milhões de aparelhos antigos acabam em aterros sanitários.
Celulares contêm contaminantes que podem causar problemas ambientais quando descartados em aterros. Essas toxinas, algumas ligadas a câncer e problemas neurológicos, incluem arsênio, chumbo, mercúrio, cádmio, níquel, cobre e zinco.
Baterias recarregáveis contêm metais pesados perigosos como cádmio e níquel. Segundo a Californians Against Waste, menos de 20% das baterias recarregáveis são recicladas.
Eletrônicos de consumo, incluindo celulares, TVs, computadores e equipamentos de áudio, compõem quase 2% do fluxo de resíduos municipais, segundo a EPA dos EUA. Em 2007, dos 140 milhões de toneladas de resíduos de celulares gerados, apenas 10% foram reciclados, enquanto 126 milhões de toneladas foram descartadas em aterros.
O programa eCycle da EPA incentiva consumidores a enviar ou entregar seus antigos celulares, baterias e acessórios a varejistas ou operadoras parceiras.
Cell Phones For Soldiers é um exemplo de organização para a qual você pode doar celulares velhos. A organização coleta milhares de aparelhos e os converte em milhões de minutos de ligações pré-pagas para soldados dos EUA no exterior.
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