Então são 34°C lá fora e seu ar condicionado congelou. Há literalmente gelo na unidade externa, mesmo neste calor incrível. Incrível, certo?
Incrível… e ruim. Muito ruim.
Existem várias razões pelas quais os componentes externos do seu AC podem congelar, e exploraremos em breve. Primeiro, vamos considerar as consequências de um ar condicionado congelado.
Essa é a principal razão pela qual um ar condicionado congelado é más notícias. Simplesmente não vai funcionar direito! Se você deixar o problema persistir, também pode danificar todo o seu sistema.
Gelo, como você provavelmente sabe, expande. E quando se acumula nos seus componentes HVAC, pode expandir o suficiente para quebrá-los. Se você não pegar o problema cedo o suficiente, não vai apenas ficar quente e desconfortável — pode estar olhando para um reparo caro.
Não é um cenário agradável para um dia de 34°C, certo?
Se sua unidade externa está congelada e você não lembra a última vez que trocou seu filtro de ar, pode ter identificado seu problema.
Quanto mais sujo um filtro de ar fica, mais ele pode restringir o fluxo de ar através do seu sistema. Se você troca ou limpa seu filtro conforme instruções do fabricante, ficará bem. Mas se negligenciar seu filtro por vários meses (anos?), vai deixar seu sistema faminto por ar.
Como isso leva a um AC congelado? Bem, um sistema de ar condicionado central típico consiste em uma unidade interna, que contém a serpentina evaporadora, e uma unidade externa, onde o compressor vive. Uma linha de refrigerante corre entre as duas partes, ciclando refrigerante pelo sistema para remover calor da sua casa. Quando um filtro de ar sujo restringe o fluxo de ar, não há ar suficiente passando pelo sistema para transferir calor da sua casa para o refrigerante. Como resultado, o refrigerante fica mais frio do que deveria.
Tão frio, de fato, que a umidade na serpentina vira gelo. Tipicamente, sua serpentina evaporadora e sua unidade externa ficarão congeladas. A parte externa é apenas o que você vê primeiro.
Se um filtro sujo é a fonte dos seus problemas, tudo que você tem que fazer é trocá-lo. Apenas esteja ciente de que o gelo na sua serpentina evaporadora vai derreter, então você precisará coletar ou absorver a água antes que cause danos à sua casa.
E se seu filtro não estiver sujo? E se você está olhando para um AC congelado mesmo tendo acabado de trocar o filtro?
Seu sistema pode estar baixo em refrigerante. Ou a carga de refrigerante está errada ou você tem um vazamento em algum lugar. Só um técnico pode dizer com certeza.
Aqui está o que está acontecendo. Você definiu seu termostato para uma temperatura confortável. 24°C, digamos. Quando você faz isso, está dizendo ao sistema, "Faça o refrigerante rodando por estas serpentinas expandir o suficiente para resfriar minha casa a 24°C." Tudo bem e bom quando há refrigerante suficiente no sistema. Não é tão bom quando você está dizendo a uma quantidade menor de refrigerante para expandir tanto quanto a quantidade normal teria que expandir.
No final, a temperatura da própria serpentina atinge o ponto de congelamento e gela.
Se você deixar isso continuar por muito tempo, pode danificar seu compressor. Refrigerante resfria o compressor. Quando os níveis de refrigerante estão baixos, o compressor não está sendo resfriado suficientemente. Ele superaquece.
Para consertar este problema, um técnico de HVAC tem que verificar sua carga de refrigerante. Se o nível está baixo, há boa chance de você ter um vazamento.
Você pode ter que substituir o sistema inteiro se tiver um. Ok, você não tem que. Mas substituição pode ser sua opção mais custo-efetiva.
A razão? R-22.
Se você possui um sistema HVAC fabricado antes de 2010, há boa chance de usar refrigerante R-22, também conhecido como Freon. Por regras da EPA, R-22 está sendo eliminado. Após 2020, não será mais legal comprar ou vender R-22. Enquanto isso (ou seja, agora), ainda é possível fazer a manutenção de sistemas que usam R-22 com mais R-22.
De qualquer forma, se seu sistema R-22 começar a vazar, há boa chance de você ter que substituir a serpentina evaporadora. E terá que substituí-la por outra serpentina feita para R-22 — um produto exigindo um refrigerante ultra-caro que está quase obsoleto.
Seria como comprar novos videocassetes para todas as suas TVs. Ou liberar espaço no seu escritório em casa para uma nova máquina de fax.
Na maioria das vezes, faz mais sentido financeiro investir em um novo sistema que usa refrigerante R-410A. R-410A é o padrão hoje em dia, e não vai a lugar nenhum tão cedo. Você também terá a opção de atualizar para um sistema mais eficiente (SEER mais alto). Sistemas R-22 chegam no máximo a 14 SEER, que não é muito eficiente pelos padrões modernos.
Pense assim: Se você substituir a serpentina em um sistema R-22 e a serpentina vazar novamente em 2021, terá que substituir o sistema inteiro. Você gasta o custo da serpentina R-22, que é caro, e o custo de um novo sistema. Se apenas comprar um novo sistema agora, provavelmente não terá vazamento em 2021. Mas mesmo se tiver, é coberto por garantia de 10 anos de peças e 10 anos de mão de obra. Claro, você teve que comprar um novo sistema, mas não teve que comprar uma serpentina evaporadora para o sistema obsoleto enquanto isso. Simplificando, você sai mais rico.
E se você tiver vazamentos no seu sistema R-410A, pode substituir a serpentina por uma que não será obsoleta em apenas alguns anos. Assumindo que está sob garantia, nem terá que pagar por ela.
Se você agir cedo o suficiente, frequentemente pode fazer a manutenção do sistema antes que algo quebre. Se um filtro sujo é o problema, pode limpar ou trocar. Se você tem uma carga de refrigerante inadequada em um sistema R-410A, um técnico de HVAC pode recarregá-lo para você.
Apenas não deixe o problema apodrecer. Resolva, conserte, e tome precauções para evitar o mesmo problema no futuro.
Você ficará confortável todo o verão. E suas contas de energia não levarão um golpe tão forte.
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