Se está substituindo fornalha de eficiência padrão, ideia de instalar unidade de alta eficiência pode ser tentadora. Em alguns casos, optar por fornalha alta eficiência é boa ideia. Mas nem sempre é melhor escolha — mesmo se seu técnico HVAC diz que recupera diferença de custo.
Como na maioria coisas HVAC, tudo depende.
Fornalha que faz mais sentido para você pode não ter rótulo "alta eficiência". Tudo se resume a localização da fornalha, seus objetivos de eficiência energética, e vários atributos da casa.
Fornalha eficiência padrão fornece 80% AFUE (eficiência anual de utilização de combustível). Neste tipo, 20% da energia produzida por gás natural é expelida como exaustão. Fornalhas alta eficiência oferecem 90% ou mais AFUE. Hoje, 95% AFUE é classificação comum entre novas fornalhas a gás.
Então fornalha 95% é mais eficiente que 80%. Deveria ser escolha simples, certo?
Bem, não exatamente. Essas fornalhas operam diferente também. Fornalha 80% usa combustão aberta para gerar energia do gás natural. Ou seja, suga ar da área ao redor. Fornalha 95% não faz isso — usa combustão vedada, processo onde fornalha suga ar do exterior. Se seu empreiteiro HVAC instala 95% corretamente, puxará ar externo via tubo PVC dedicado.
Veja por que tudo isso importa para proprietários substituindo fornalha:
Por isso localização da fornalha é tão importante! Na nossa zona climática, difícil justificar custo maior de fornalha 95% se instalando em espaço ventilado. Pelo mesmo token, difícil ignorar riscos de segurança de fornalha 80% se instalando em ambiente fechado e vedado.
Assim como SEER não é único fator que influencia eficiência de AC, AFUE não é única especificação ao escolher nova fornalha. Se eficiência energética importa, também importante entender:
Fornalhas single-stage só têm uma configuração: todo vapor. Quando rodando, sopram ar quente usando capacidade máxima. Fornalha two-stage, por outro lado, tem duas velocidades: todo vapor e "lenta", geralmente cerca de 65% da capacidade.
Na maioria do tempo, velocidade lenta basta para aquecer casa e não requer tanta energia quanto single-stage. Também mais silenciosa. Não terá aquele "uau" de ar quente toda vez que calor liga. Quando temperatura cai significativamente e velocidade lenta não mantém casa quente, segundo estágio entra e fornalha opera a todo vapor.
Por que tudo isso importa? Porque tanto fornalhas 80% quanto 95% disponíveis como single-stage ou two-stage. Fornalha 80% com dois estágios de calor geralmente será melhor para contas de energia que fornalha 95% com apenas um estágio.
Algumas fornalhas 95% vêm com válvula de gás totalmente modulante. Similar a dois estágios, só que melhor! Em vez de apenas dois estágios, fornalha opera em variedade de capacidades para atender necessidades de aquecimento a cada momento.
Fluxo de ar velocidade variável também é vantagem. Fornalhas padrão oferecem fluxo todo vapor sem variação. Unidades com fluxo velocidade variável controlam melhor quantidade de ar quente entrando a qualquer momento. São mais eficientes que padrão.
Isso mesmo. AFUE não é métrica final para eficiência de fornalha. Dependendo da situação, outros fatores podem importar ainda mais!
Cada casa é diferente. Pode ter situação única que não encaixa nas diretrizes aqui. Com essa ressalva, melhor escolha de fornalha se:
O bom é que provavelmente melhorará eficiência não importa o que. A menos que substitua fornalha single-stage 80% por unidade virtualmente idêntica, definitivamente há ganhos de eficiência para aproveitar. Até upgrade para two-stage é grande mudança se acostumado com fornalha 80% padrão!
Então, deve ir para AFUE maior na próxima fornalha? Pode não precisar. E se fizer, provavelmente vai adorar.
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