Diariamente, inovações tecnológicas tornam comunicação mais eficiente. No final dos anos 90, com serviços de fax pela internet, envio de documentos foi revolucionado com solução instantânea. Hoje, fax ainda é método único; há poucas alternativas com mesma eficiência.
Grande desvantagem do fax: é desperdício. Não ecológico, gasta papel. Para cada papel faxado, máquina receptora duplica. Transferência digital é solução ideal. Método mais comum, fácil e grátis é email. A maioria dos documentos faxados é curta (alimentados um a um), facilitando substituição por email, pois a maioria envia pelo menos 5 MB por email. Para enviar via email, remetente precisa de scanner para transformar documento físico em digital. Alternativamente — se documento for curto — pode digitar e enviar digitalmente.
Poucos serviços provaram sua solidez como Correios dos EUA (USPS). Fundado em 1775, primeiro Postmaster General foi Benjamin Franklin. Se precisa enviar fax, que tal USPS? Bem, há desvantagens. Principal: tempo. Dependendo do destino, leva dias a uma semana. Internacional: semanas. Vantagem: permite enviar documento original.
Correio normal é lento, mas há serviços expressos garantindo entrega: USPS Express Mail, DHL, FedEx. Custo depende de peso, destino e prazo. Vantagem principal também é desvantagem: entrega rápida é fácil e rápida; porém, mais rápido = mais caro.
Fax tem história rica. Origens no século 19 com duplicador de escrita de Alexander Bain, recriando documentos — efeito de conectar duas canetas, ambas escrevendo em folhas separadas. Depois invenções como "telefotografia", enviando sinais elétricos baseados em graus de luz na página, permitindo envio de imagens. Primeira máquina fax como conhecemos foi Xerox em 1964: LDX (Long Distance Xerography), levava ~6 minutos para enviar documento.
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