Fabricantes de televisão usam vários termos para descrever recursos e pontos de venda de seus modelos. Um destes termos é "cable ready" (pronta para cabo), embora o significado exato tenha mudado um pouco conforme a tecnologia de TV mudou ao longo dos anos.
Em resumo, ser cable-ready significa que a televisão é capaz de receber sinais de TV a cabo sem ser conectada a uma caixa receptora set-top. O cabo coaxial é conectado diretamente à TV e o usuário tem acesso a todos os canais básicos de cabo como teria com o receptor.
Para ser cable-ready, no sentido original, a televisão requeria um sintonizador NTSC (analógico) ou ATSC (digital) capaz de receber canais não embaralhados, às vezes até o canal 125. Captar outros canais, incluindo canais de assinatura, ainda requeria uso de set-top box ou outro equipamento.
Mais recentemente, o termo "cable-ready" aplica-se a ser digital-cable-ready; ser capaz de receber canais e serviços interativos de cabo digital, incluindo menus na tela e programação on-demand/pay-per-view, sem set-top box.
Junto com o sintonizador ATSC necessário para receber sinais de TV digital, sintonizadores digital-cable-ready requerem capacidade de modulação de amplitude em quadratura (QAM). QAM é o formato pelo qual empresas de cabo transmitem sinais de cabo digital; integrar esta tecnologia no sintonizador permite a TV decodificar esses sinais para visualização.
Também necessário para receber canais de cabo digital sem caixa é um CableCARD, que pode ser solicitado ao provedor. Estes cartões plugam na TV ou componente relacionado, como DVR, para fornecer acesso e decodificar sinais que de outra forma requereriam a set-top box.
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