Um resistor é componente eletrônico que inibe ou restringe tensão e corrente em circuito. Seu valor em ohms determina a restrição. "Resistência" é termo amplo para qualquer resistor no circuito; resistência equivalente refere-se a cálculos específicos envolvendo esses resistores.
Quando resistores são conectados ponta a ponta, em linha única, formam resistor em série. Assemelha-se a pilhas em lanterna. Em série, valores individuais somam-se; a soma é valor único de resistência para aquele grupo. Exemplo: três resistores de 100 ohms em série = 300 ohms (100+100+100), que é a resistência equivalente desse grupo.
Quando uma extremidade de cada resistor conecta-se em ponto único e as outras extremidades em outro ponto único, formam circuito paralelo. Assemelha-se a degraus de escada. Como em série, grupo paralelo simplifica-se a resistência equivalente única. Inverte-se valor de cada resistor, soma-se e inverte a soma. Exemplo: três resistores de 100 ohms em paralelo = 33 ohms (1/100+1/100+1/100=3/100; 100/3=33).
Resistência pode medir grupo série ou paralelo, resistor único ou total de todos resistores no circuito. Pode referir-se à resistividade de fio, isolamento ou componentes não resistores. O termo amplo "resistência" é a qualidade resistiva de qualquer componente ou material eletrônico.
Resistência equivalente é usada em referência a cálculos de resistores. Também chamada resistência de Thevenin, em homenagem a Léon Thévenin; é especialmente útil para simplificar circuitos grandes.
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