Perder peso é simples em teoria: você queima mais calorias do que consome. Avanços na tecnologia de fitness ajudam quem faz dieta a rastrear com mais precisão seu déficit calórico e compartilhar seu progresso usando redes sociais ou redes privadas de usuários com objetivos semelhantes; ambas as abordagens ajudam a manter a disciplina e derreter os centímetros indesejados na cintura e coxas. Além disso, gadgets auxiliares como players de música e até sistemas de videogame fornecem um impulso mental para manter a motivação. A combinação certa de tecnologia de fitness pode ajudar você a cruzar a linha de chegada da sua meta de perda de peso.
Como a aritmética da perda de peso é tão direta, parte do desafio para quem faz dieta é registrar com precisão sua ingestão (alimentos) e gasto (exercícios) para chegar a um orçamento calórico diário preciso. Smartphones e tablets para todos os sistemas operacionais apresentam dezenas de aplicativos que ajudarão você a gerenciar seu balanço calórico diário.
Por exemplo, o MyFitnessPal, um aplicativo gratuito para Android, BlackBerry, iPhone/iPad e Windows Phone, possui uma interface fácil de usar para rastrear nomes e porções de tudo o que você come ou bebe e a duração e intensidade dos seus treinos. O aplicativo conecta-se a um grande banco de dados de alimentos para que você possa selecionar uma refeição específica e o sistema fornecerá as informações nutricionais. O aplicativo até inclui um leitor de código de barras — basta escanear o rótulo e o aplicativo o identificará.
Alguns aplicativos incluem recursos adicionais. O Livescape, disponível para Windows Phone, integra-se ao Microsoft HealthVault; sincronize o Livescape com o HealthVault para integrar sua rotina de dieta e exercícios com seus registros médicos e histórico de prescrições para informar melhor seu médico sobre seus hábitos de vida.
Aplicativos como RunKeeper para Android e iOS enfatizam o rastreamento de exercícios; o aplicativo registra várias formas de exercício e até inclui rastreamento GPS e temporizadores para registrar medidas de intensidade do treino que você pode usar para refinar seu programa de exercícios.
Balanças de banheiro tradicionais com mola continuam sendo cavalos de batalha funcionais do banheiro, mas algumas balanças com conexão Wi-Fi registrarão seu peso ao longo do tempo e exibirão seu índice de massa corporal.
A Balança Inteligente Wi-Fi Fitbit Aria, por exemplo, registra seus dados relacionados ao peso e os envia para sua conta no Fitbit.com. As informações também são acessíveis no aplicativo Fitbit para iPhone/iPad. Os dados da balança integram-se com outras informações rastreadas por produtos Fitbit.
Pessoas com histórico de doenças cardíacas, ou pessoas obesas tentando perder peso, podem encontrar valor em registrar a pressão arterial. Um gráfico constante de pressão arterial, registrado diária ou semanalmente, ajuda a informar suas conversas com seu médico e alertá-lo sobre mudanças na sua aptidão cardiopulmonar. Monitores eletrônicos, disponíveis na maioria das farmácias, possuem braçadeiras autoinfláveis e sensores que exibem pressão e pulso.
O Wii Fit da Nintendo e o Kinect PlayFit da Microsoft transformam um passatempo normalmente sedentário, como jogar videogame, em uma oportunidade de fitness. Ambos os sistemas vêm com vários sensores de hardware que registram tempo e esforço.
Embora essas plataformas funcionem com esforços solo ou em pequenos grupos, os usuários podem impulsionar sua atividade fitness dentro dos maiores ambientes Wii ou Xbox 360 para ganhar conquistas ou postar seu progresso em sites de mídia social.
O fitness por videogame aproveita dois fenômenos separados para ajudar a fortalecer a disciplina de fitness: Gamificação, ou a prática de fornecer conquistas incrementais para atingir metas, e prova social, ou o compartilhamento dos próprios resultados com amigos ou o público em geral. Essas abordagens psicológicas para o fitness dependem de competitividade e busca de status para fornecer motivação que pode estar faltando.
DVDs que incentivam os espectadores a acompanhar exercícios — seja yoga, P90X ou até "Sweatin' to the Oldies" — ajudam as pessoas a realizar programas de fitness mais complexos que poderiam estar fora de seu alcance.
Além disso, até exercícios simples como corrida ou ciclismo beneficiam-se da música, geralmente entregue através de um smartphone ou player MP3 pessoal. Um estudo de 2011 no jornal "Applied Psychophysiology and Biofeedback" observou que "a música em um contexto de exercício tem efeito motivacional, distrai de sentimentos desagradáveis e suprime o tédio" e que "feedback no ritmo de treino por meio do tempo da música parece influenciar positivamente a consistência no ritmo de ciclismo".
Em outras palavras: aumente o som para aumentar a queima de calorias.
Desde 2008, várias empresas introduziram diversos gadgets que se integram diretamente às rotinas de treino. O Fitbit Ultra Wireless Tracker, a linha de produtos Adidas miCoach e a linha de produtos Nike+ apresentam rastreadores, relógios e gadgets variados que monitoram passivamente a atividade e relatam várias estatísticas, incluindo duração, intensidade, distância ou queima de calorias.
O Fitbit Ultra rastreia passos e sono e faz upload automático de dados via Wi-Fi. O Adidas miCoach inclui monitores cardíacos e rastreadores de velocidade montados no tênis; ambos os produtos fazem upload sem fio. O Adidas Running miCoach Pacer, um sistema de corrida tudo-em-um, até fornece feedback audível sobre ritmo e intensidade para manter a motivação.
O sistema Nike+ inclui o FuelBand para monitorar atividade diária e o SportBand e SportsWatch GPS para monitorar corridas. Tênis Nike selecionados contêm sensores embutidos que se integram ao sistema Nike+; toda a plataforma Nike+ pode ser acessada usando um aplicativo para iPhone. O sistema Nike+ possui "NikeFuel", ou pontos que podem ser compartilhados com outros usuários para ajudar a gamificar e socializar metas de fitness.
Embora esses sistemas biométricos de desempenho sejam a ponta da tecnologia de monitoramento atlético, eles podem ficar caros, chegando a centenas de dólares.
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