Posso Criar Apps Android com Visual Basic?

A popularidade dos smartphones criou um enorme mercado para desenvolvedores criarem apps. Escrever apps Android nativos geralmente exige Java ou Kotlin no Android Studio. Se você é programador Visual Basic (VB.NET), existem alternativas para usar suas habilidades no Android, mas com ressalvas importantes.

Visão Geral: Visual Basic e Android

O Visual Basic (VB.NET) compila para o .NET Common Language Runtime (CLR). O Android usa a Java Virtual Machine (JVM) / ART (Android Runtime) e executa bytecode Dalvik/ART. Código VB.NET não roda nativamente no Android. É necessário uma camada de tradução ou runtime alternativo.

Opções Principais

1. Xamarin (agora .NET MAUI) — Para C#, mas VB.NET possível

O Xamarin (Microsoft) permite desenvolver apps Android/iOS em C# compartilhando lógica de negócio. O VB.NET é suportado no .NET, mas o ecossistema Xamarin/.NET MAUI é fortemente centrado em C#. Você pode escrever bibliotecas em VB.NET e consumi-las em projeto C#, mas não é prático escrever a UI (Xamarin.Forms/MAUI) em VB. Requer Visual Studio + workload "Desenvolvimento móvel com .NET". Gera apps nativos de alto desempenho.

2. Basic4Android (B4A) — Linguagem Similar ao VB

B4A (Anywhere Software) é uma linguagem comercial, proprietária, inspirada no Visual Basic, mas não é VB.NET. Compila diretamente para bytecode Dalvik/ART (APK nativo). Tem IDE próprio (Windows), editor visual, debugger, suporte a objetos e bibliotecas Java. Suporta Android 5.0+. Não roda no Mac/Linux nativamente (precisa VM/Wine). Bom para desenvolvedores VB que querem Android nativo sem aprender Java/Kotlin, mas é ecossistema fechado e pago.

3. Google Simple (Projeto Antigo/Descontinuado)

O Simple era um projeto experimental do Google (2009-2011) para uma linguagem BASIC-like para Android. Está descontinuado e não deve ser usado. Não é VB, não tem suporte, não gera apps para Android moderno.

4. Outras Alternativas Menos Conhecidas

NS Basic/App Studio: BASIC para mobile, gera apps HTML5/PhoneGap (híbridos), não nativos.
VB.NET → Java via conversores: Ferramentas como "Sharpen" ou "Java Language Conversion Assistant" (antiga) convertem código, mas exigem retrabalho massivo. Não recomendado para projetos novos.
Frameworks Híbridos (Ionic, Capacitor, React Native, Flutter): Usam JS/TS/Dart. Se você sabe VB.NET, a curva para C# (Xamarin/MAUI) ou Dart (Flutter) é menor que para JS.

Recomendação Atual (2024+)

Melhor caminho nativo Microsoft: Aprenda C# (muito similar ao VB.NET sintaticamente) e use .NET MAUI (sucessor do Xamarin). É gratuito, open-source, suporta Android, iOS, Windows, Mac. Visual Studio tem suporte de primeira classe.
Se quer ficar no BASIC: B4A é a opção madura, mas paga e Windows-only.
Multiplataforma moderno: Flutter (Dart) ou React Native (TypeScript) — maiores comunidades, performance, vagas de emprego.

Conclusão: Não dá para "compilar VB.NET direto pro Android". Use .NET MAUI (C#) para aproveitar seu conhecimento .NET, ou B4A se insistir em sintaxe BASIC. Evite ferramentas abandonadas.