A popularidade dos smartphones criou grande mercado para programadores criarem apps inteligentes e visualmente atraentes. Centenas de milhares de apps existem para Android. Escrever apps Android normalmente envolve Java no Eclipse IDE. Se você programa em Visual Basic, há alternativas.
A Microsoft começou nos anos 70 com interpretador Basic para Altair. O Visual Basic uniu compilador Basic com IDE, permitindo adicionar componentes GUI (menus, caixas de diálogo, listas) com cliques. Versões até 6.0 compilavam para código nativo Intel x86. Versões .NET compilam para Common Language Runtime.
C# e CLR são funcionalmente similares a Java e JVM. Apps Visual Basic não rodam na JVM ou Dalvik (Android). A Xamarin vende ferramenta para programadores C# que gera apps Android via Mono (clone .NET). Em 2013, lançou plugin para Visual Studio permitindo desenvolver para iOS e Android, com build, deploy e debug em simuladores e dispositivos.
Basic4android é subconjunto comercial do Visual Basic para Windows, com IDE, editor visual, documentação, debugger e suporte a objetos. Compila código Basic para bytecode compatível com Dalvik VM. Gera APKs para instalação simples. Suporta Android 1.6+.
Outra opção: Simple Compiler e Runtime (gratuito, open source) do Google. Simple não é linguagem completa como VB ou Basic4android. Foca em facilidade de aprendizado e uso. Ao contrário do Basic4android (só Windows), Simple roda no Mac OS X e Linux.
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