A rede EDGE significa Enhanced Data Rates for Global Evolution (Taxas de Dados Aprimoradas para Evolução Global). É tecnologia móvel de dados de terceira geração, segundo AT&T. Fornece internet rápida para celulares e preenche lacunas de cobertura das operadoras.
EDGE é tipo de tecnologia GSM. Também considerada rede 3G. Desenvolvida em 2003 e implementada originalmente pela Cingular. Era 3x mais rápida que redes GPRS prevalentes.
Rede EDGE tem velocidade média de 75 a 135 Kbps. Velocidade máxima 473.6 kbit/s, exigindo 8 time slots simultâneos, segundo Telecomunicações Móveis Internacionais.
EDGE é retrocompatível com redes 2G, não requer mudança de hardware/software. Transceptores EDGE instalados na estação base trazem acesso EDGE à área de cobertura dessa estação.
Vantagens eram mais marcantes antes da implementação ampla do 3G. É 4x mais eficiente que GPRS, e AT&T relata menor consumo de energia com EDGE vs 3G. Desvantagem: 3G é muito mais rápido — até 2.4 Mbps.
Duas operadoras nos EUA oferecem cobertura EDGE: AT&T (desenvolveu sob Cingular) e T-Mobile. Ambas oferecem EDGE além de 3G. 3G exige sinal mais forte, então EDGE cobre lacunas por problemas de recepção.
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