Um reprodutor MP3 é dispositivo pessoal usado principalmente para tocar arquivos de música digital. Pequeno e portátil, menor que CD player. Existem vários estilos e marcas, preços de $20 a $500 (2010). Funcionam com computadores pessoais para baixar músicas. Para muitos, segundo Gadgetheaven.co.uk, são "gadgets indispensáveis".
O principal benefício é armazenar coleção musical pessoal. Arquivos MP3 ocupam menos espaço que áudio de CD. Em vez de trocar discos, toda biblioteca cabe em um MP3 player. Diferente de CDs, nunca pulam.
MP3 vai a qualquer lugar, tão pequeno que cabe no bolso. Modelos como iPod Shuffle não são maiores que um polegar.
Não precisam estar plugados para tocar. Ouvem-se a qualquer hora, mesmo exercitando ou em trânsito. Não exigem troca de CDs como walkman.
Baterias recarregáveis. A maioria carrega plugando no computador via USB, mas há carregadores externos de parede. Carga completa dura ~10 horas. Desligue para economizar quando não em uso.
Alguns têm telas mostrando nomes de faixas, opções, volume. Há players que tocam vídeo digital colorido.
Todos portáteis têm entrada para fones, permitindo audição privada. Use quaisquer fones, de earbuds a headsets grandes. É meio principal de audição, pois não têm alto-falantes externos.
MP3 players avançam em design todo ano desde surgimento. Maiores capacidades, mais recursos, designs elegantes mantêm-no entre eletrônicos mais vendidos do século XXI.
Menores armazenam ~1 GB, ainda suficiente para ~10 álbuns completos. Maiores chegam a ~100 GB, podendo igualar biblioteca inteira de computador pessoal.
Quando não em uso, guarda-se facilmente em qualquer área pequena. Gaveta de mesa ou outro local compacto.
Além de mídia, alguns MP3 players transferem outros dados digitais como fotos ou documentos.
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