Em 1971, Daisuke Inoue, músico japonês, pegou um som de carro, uma caixa de moedas e um pequeno amplificador e criou a primeira máquina de karaokê. Karaokê significa "orquestra vazia" em japonês, termo já usado para descrever bandas que acompanhavam cantores em boates. Daisuke era um desses músicos, até um pedido de cliente regular pavimentar fenômeno mundial.
Nascido em Osaka em 1940, criado em Nishinomiya, estudou em Osaka. No ensino médio, começou bateria porque "só tem que bater". Logo ganhava dinheiro tocando em salões de dança da era WWII. Em 1970, ele e seis colegas trabalhavam na cena de bares de Kobe, acompanhando empresários cantando músicas country e militares japonesas. Por habilidade musical mediana, foi encorajado a focar no negócio, fez com empréstimo do pai. Mesmo gerenciando a banda, continuava tocando, embora mal.
Enquanto Inoue não era o melhor músico, um empresário era fã do seu trabalho. Como Inoue não lia música, tinha que seguir o cantor tocando, e esse estilo hesitante de "seguir o líder" era acompanhamento perfeito para o canto desafinado do empresário. Em 1971, o empresário convidou Inoue para viagem de negócios e acompanhar suas músicas favoritas. Inoue, impossibilitado, gravou seu acompanhamento em fita cassete para o empresário levar. Assim nasceu a primeira máquina de karaokê.
Fez e alugou onze máquinas a bares em Kobe em 1971 e logo o fenômeno se espalhou para Osaka e Tokyo. Sobre popularidade mundial, especialmente no Japão e Ásia, Inoue disse acreditar nos efeitos transformadores: "Acho que karaokê ajudou a transformar o povo japonês. Dizem que são tímidos e ruins em se expressar publicamente. Mas dê um microfone a um homem, e o mesmo que tem dificuldade num discurso de casamento nunca quer parar!" No início dos anos 1990, popularidade espalhou para cidades grandes e pequenas mundialmente. Aparições em filmes de Hollywood. Hoje, karaokê em bares, casas e base de jogos como Sing Star, Rock Band, Guitar Hero.
Hoje, karaokê é indústria bilionária, mas Inoue nunca viu dinheiro porque não patenteou a invenção. Teve, brevemente, patente de songbooks com capa plástica, e ainda ganha com repelente de pragas para baratas e ratos nas unidades. Nos anos 80 gerenciou negócios associados incluindo licenciamento musical. Mas, apesar da associação, era desconhecido, até canal de TV Singapura fazer matéria em 1996. Na verdade, Inoue nunca usou sua invenção até 59 anos, em 1999. Perguntado se arrependia de não patentear: "Não sou inventor, apenas juntei coisas que já existiam, completamente diferente. Peguei som de carro, caixa de moedas e pequeno amp. Quem patentearia isso?"
1999: Time magazine - um dos 3 asiáticos mais influentes do século. 2004: Ig Nobel Prize Harvard, cantou "I'd Like to Teach the World to Sing", maior ovação de pé da história. 2005: filme japonês "Karaokê" conta vida ficcionalizada, explora valor social, abre com personagem demitido e família abandonando, encontra propósito no karaokê.
Em entrevista 1999 à Time, expressou desejo de abrir escola para treinar donos de pets japoneses. Em 2005, desfrutava seus minutos de fama e fato de que, por 34 anos, ideia simples tocou tantas vidas. Atualmente, Inoue e esposa ainda tocam negócio em Osaka. Ele é o homem das ideias, ela traz à vida.
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