O tempo mais frio significa maior consumo de gás natural. Provavelmente não é surpresa. Bem, e se lhe disséssemos que o tempo mais frio também significa riscos acrescidos para a saúde e segurança?
Não, não estamos a falar de riscos de incêndio de velas e luzes de natal - embora segurança contra incêndios seja certamente importante. Estamos a falar de monóxido de carbono, ou CO. Como usa mais gás natural durante o inverno, o risco de fuga de CO aumenta.
E como já discutimos antes, fugas de CO podem ser super perigosas.
Com razão, muitas pessoas compram detetores de CO para os alertar de uma fuga antes que o CO represente perigo para alguém em casa. Pode já ter um destes dispositivos, e isso é bom.
O problema é que o detetor de CO que comprou no Target ou Home Depot pode não detetar CO tão bem quanto pensa.
A concentração atmosférica de CO é tipicamente expressa em partes por milhão, ou PPM. Quanto menor o PPM de CO, menos CO está no ar. 0 PPM é o ideal.
Então, quão alto pode o PPM chegar antes do CO se tornar perigoso? Tudo depende de quem está exposto - e por quanto tempo.
Segundo a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), nenhum trabalhador deve ser exposto a CO atmosférico de 50 PPM ou mais por mais de 8 horas. Após isso, a exposição representa risco de saúde. Outras agências e organizações recomendam limites de exposição diferentes. Segundo dados da EPA, o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional recomenda não mais que 35 PPM em 8 horas para trabalhadores. E a Conferência Americana de Higienistas Industriais Governamentais recomenda não mais que 25 PPM de exposição a CO durante um dia de trabalho de 8 horas.
Então, qual é? 40 PPM? 35 PPM? 25 PPM? Diferentes autoridades chegaram a conclusões diferentes.
O mais importante, as diretrizes são todas para adultos em idade ativa, saudáveis (presumivelmente) - não bebés, crianças, idosos, doentes de cancro ou pessoas com problemas cardíacos. O CDC diz que essas pessoas são mais suscetíveis a envenenamento por CO.
Se for como nós, preferiria não aceitar os máximos de exposição no local de trabalho estabelecidos para as pessoas mais fortes da sociedade. Quer níveis de CO em casa em ou perto de 0 PPM.
E ainda…
É uma pena, mas é verdade. Um detetor de CO típico da Kidde que compra numa grande loja só dispara quando deteta concentrações de CO de 40 PPM durante 10 horas seguidas. E essa é a concentração mais baixa que fará soar o alarme!
Também dispara quando há 50 PPM de CO em casa por 8 horas - o padrão OSHA. Basicamente, os detetores de CO da Kidde mantêm a sua casa em conformidade com diretrizes de local de trabalho.
Isso pode ser ok… no local de trabalho. Mas a sua casa não é uma zona de trabalho. E se os ocupantes não forem exclusivamente adultos em idade ativa com saúde decente, 40 ou 50 PPM provavelmente não é suficiente. Pode ter um forno a fazer retrocesso para dentro de casa, mantendo a concentração de CO a 30 PPM todo o inverno. Um detetor de CO Kidde não o alertará. Nem um detetor First Alert, que é ainda menos sensível.
Exposição a CO pode causar dores de cabeça, tonturas, fadiga e náuseas. Níveis altos de exposição podem ser fatais. Segundo a maioria das autoridades, um adulto saudável de 30 anos provavelmente não sentirá sintomas a, digamos… 25 a 35 PPM. Para essa pessoa, um detetor de CO Kidde é provavelmente uma escolha aceitável.
No entanto, para famílias com crianças pequenas, idosos e indivíduos com certas condições de saúde, um detetor de CO típico fornece proteção insuficiente.
Felizmente, há uma forma melhor.
Um detetor de CO mais sensível ajuda a proteger todos em casa. Um alerta também pode ser um sinal de que há um problema com um dos seus aparelhos de combustão. E sim, existem detetores de CO que disparam em níveis baixos - 10 PPM para ser exato! Com esse nível de sensibilidade, estará em boa posição para apanhar pequenas fugas de CO antes que se tornem grandes.
Estranhamente, estes detetores de CO ainda são um produto "especializado", então provavelmente não encontrará um na loja de ferragens. Para saber mais sobre eles, contacte-nos!
Se quer dar a alguém um presente realmente prático neste natal (não tão excitante como um novo iPhone, mas ainda assim), um detetor de CO melhor pode ser a coisa certa. Como estamos todos a ligar os fornos agora, pode até ser um presente que dá antecipadamente!
Vem a pensar, um detetor de CO mais eficaz pode ser um bom "presente" para si mesmo.
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