É fácil aceitar softwares gratuitos de planejamento de rotas, como o Google Maps, como garantidos; usando o programa, quase qualquer pessoa com um computador pode encontrar um caminho para um destino com pouco esforço. Além dos muitos benefícios do Google Maps, um viajante experiente deve estar ciente de suas limitações de precisão e problemas de conteúdo.
Vantagens
Grande quantidade de informações
O Google Maps fornece o layout de estradas, a localização de cidades e vilas, limites estaduais, características geográficas, avaliações de restaurantes e imagens de satélite. O Google fornece a perspectiva do Street View, permitindo que você veja casas, vitrines e pontos de interesse do ponto de vista de um motorista. Além disso, o Google Maps possui mapas internos de alguns aeroportos, museus e outras instalações.
Compartilhamento
Você pode compartilhar o Maps com familiares, amigos e colegas, o que facilita o planejamento e a coordenação de reuniões. Você pode incorporar informações de mapas do Google em e-mails e páginas da Web e compartilhar mapas por meio de sua conta do Google ou do Facebook.
Vários modos de transporte
O site do Google Maps fornece orientações para viagens de carro, bicicleta, a pé ou transporte público. O serviço tem horários de ônibus e trens locais para muitas cidades, incluindo números de ônibus e paradas e pontos de transferência. Para viagens mais longas, o Google fornece informações da companhia aérea, incluindo preço da passagem e operadoras que atendem ao seu destino.
Desvantagens
Precisão limitada
As informações no Google Maps podem conter erros. Ocasionalmente, ambiguidades e falhas nos dados de localização podem produzir uma rota que não leva você ao destino esperado. O Google Maps não possui informações atualizadas sobre condições incomuns, como estradas danificadas pelo clima, bloqueadas por feiras de rua ou alteradas por obras recentes. Alguns locais remotos podem não estar no Google Maps.
Dica
Sempre use seu próprio julgamento ao seguir as instruções do Google Maps.
Uso por criminosos
A conveniência proporcionada pelo Google Maps não passa despercebida aos ladrões. As imagens do Street View podem identificar pertences momentaneamente expostos através de janelas ou portas abertas. Os ladrões usaram o Street View e imagens de satélite para encontrar bairros ricos ou casas que são fáceis de invadir, ou para identificar carros estacionados que podem conter bens caros.
Material ofensivo e chocante
As informações extras que o Google Maps fornece, incluindo imagens do Street View e material do público, às vezes têm conteúdo que o Google precisa remover. A câmera do Street View, por exemplo, ocasionalmente captura imagens de comportamento criminoso ao passar por estradas rurais e bairros. Imagens perturbadoras e comentários e referências públicas descoloridas e até racistas apareceram nos próprios mapas.
