Webopedia define pitch como "número de caracteres impressos por polegada". Fonte de pitch fixo tem cada caractere com mesma largura, ocupando mesmo espaço na página. Fonte proporcional (variável) tem larguras variando conforme forma do caractere, não ocupando mesmo espaço. A fonte usada ao criar documento terá larguras diferentes dependendo do tamanho.
Fonte é design para conjunto de caracteres impressos como Times New Roman, Arial, Helvetica, Georgia, Century Gothic. Caracterizadas por tamanho, espaçamento e pitch. Podem ser negrito, itálico, sublinhado, maiúscula/minúscula. Cor e posicionamento (vertical/horizontal) também alteráveis.
"Pontos" refere-se à altura dos caracteres na fonte escolhida. Cada caractere medido em pontos (~1/72 polegada por ponto). "Pitch" (valores comuns 10 e 12) mede largura do caractere. Ou seja, quantidade de caracteres que cabem em uma polegada horizontalmente.
Pitch só se aplica a fontes fixas (ex: Courier New), não a proporcionais (Times, Arial). Espaço ocupado igual em fontes fixas é notável comparando "I" e "w" ou "m". Caracteres em fontes proporcionais têm larguras diferentes conforme tamanho, sem valor de pitch. Notável comparando "d" e "l" -- "d" é mais largo.
Como pitch trata da largura, determina espaço entre caracteres. Documento em 12 pitch tem mais espaços entre caracteres que mesmo documento em 13 pitch. Documento em 12 pitch ocupa mais páginas que mesmo documento com mesmos caracteres em 13 pitch.
Adicionar muito espaço em fonte proporcional reduz aparência comparado a espaçamento normal. Tamanho e pitch devem ser considerados. Fonte maior em pitch menor produz palavras muito juntas. Fonte menor em pitch maior adiciona muito espaço entre palavras. Torna documento desagradável e difícil de ler, por isso escolher fonte e pitch certos é importante.
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