Chave rotativa controla vários circuitos ou seleciona valores para um circuito com uma única chave. Gira em círculo, acionando circuitos conforme posição. Antes da era digital, eram comuns em TVs para trocar canais. Ainda usadas em rádios CB, controles industriais, instrumentos eletrônicos, aeronaves.
Corrente entra no eixo rotativo, que tem vários rotores. Em cada rotor, um braço projeta-se para fora e faz contato com terminal quando a chave está na posição certa. Pode ter dezenas de posições, cada uma ligada a circuito específico.
Para ligar circuito específico, a chave deve estar na posição exata. Rotor solto demais seria incontrolável e poderia desligar ou ir para configuração errada acidentalmente. Para evitar, usam mecanismo de detente (encaixe) que faz a chave "clicar" na posição e travar até força suficiente girar para o próximo encaixe. Detente: roda com entalhes/sulcos no rotor. Esfera com mola ou lâmina de mola pressiona a roda. Na posição correta, a esfera/lâmina entra no sulco, travando até alguém girar o rotor para o próximo sulco.
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