Embora seja alívio saber que o recente surto da Doença dos Legionários em NYC terminou, muitos nova-iorquinos ainda têm questões e preocupações persistentes sobre a Doença dos Legionários em NYC, bem como a nova legislação recentemente aprovada na cidade para prevenir mais surtos. Mesmo que o surto seja oficialmente acabado, aqueles que vivem e trabalham em NYC lidarão com as repercussões por algum tempo.
Todos falam sobre este assunto, e podem não ter certeza se podem confiar no que leem e ouvem sobre a Doença dos Legionários em NYC. Por isso reunimos lista do que aqueles que vivem e trabalham em NYC precisam saber, e onde obter informação fiável e precisa.
A Doença dos Legionários é causada por inalar gotículas de água que contêm bactéria chamada Legionella. Bactérias Legionella "estão amplamente presentes em níveis baixos no ambiente: em lagos, riachos e lagoas", segundo a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA). Nestes níveis baixos, as bactérias apresentam muito pouco risco. No entanto, o risco de infeção é muito maior quando as bactérias crescem em altas concentrações em sistemas de água quente e estagnada como torres de resfriamento HVAC, aquecedores de água e banheiras de hidromassagem.
Nos Estados Unidos, há entre 10.000 e 50.000 casos de Doença dos Legionários por ano. Muitos são casos esporádicos e não relacionados a surto maior. É importante notar que a doença não se espalha por contacto pessoa-a-pessoa, e entre pessoas expostas à bactéria, apenas cerca de 5% adoecem. Entre os que adoecem, os casos mais graves e fatalidades são vistos em pessoas com condições médicas pré-existentes e sistemas imunitários enfraquecidos.
Para mais informação sobre a doença, vejam o seguinte recurso dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC): Legionella (Doença dos Legionários e Febre de Pontiac).
A bactéria Legionella pode multiplicar-se em sistemas de água quente e estagnada com temperaturas entre 20°C-50°C (68°-122°F). Ferrugem (ferro), incrustações e outros microrganismos também podem promover crescimento de Legionella.
Segundo OSHA, estes sistemas de água são de maior preocupação quanto ao crescimento de bactérias Legionella e possibilidade de causar infeção:
Para mais informação, leiam Doença dos Legionários da OSHA: Factos e Perguntas Frequentes.
Notícias sobre torres de resfriamento contaminadas no South Bronx fizeram pessoas questionar se torres de água e água potável estão em risco, e até se entrar em espaços com ar condicionado é inseguro. O Departamento de Saúde e Higiene Mental de Nova Iorque assegurou que a resposta é não, e que o abastecimento de água e características de água como fontes e piscinas, estão todos seguros e não afetados. Também não há necessidade de preocupação com Doença dos Legionários em NYC de ar condicionados de janela e outros sistemas de ar condicionado residenciais e comerciais arrefecidos a ar.
Para mais informação do Departamento de Saúde de NYC sobre o surto da Doença dos Legionários em NYC e fatores de risco, leiam Doença dos Legionários.
Segundo OSHA, prevenir Doença dos Legionários significa tomar medidas para prevenir condições de água que permitem bactérias crescer a níveis altos, como:
Leiam mais recomendações da OSHA: Doença dos Legionários: Controlo e Prevenção.
Há algumas semanas, o Conselho Municipal de Nova Iorque aprovou nova legislação que exige registo, inspeção e desinfeção de todas as torres de resfriamento como medida preventiva contra Doença dos Legionários em NYC. A nova lei exige que proprietários de edifícios registem todas as torres de resfriamento na cidade até 17 de setembro, e também registem quaisquer novas torres antes de as colocar em uso.
Além disso, o Comissário de Saúde de NYC emitiu ordem a exigir que todas as torres de resfriamento sejam inspecionadas por consultor ambiental e depois desinfetadas. Registos de inspeções e desinfeção devem ser guardados e apresentados a inspectores da cidade mediante pedido.
Para registar torre de resfriamento online, acedam: Portal de Registo de Torres de Resfriamento de NYC.
Para mais informação:
Torres de resfriamento são tipicamente parte de certo tipo de sistema de aquecimento e ar condicionado que usa água recirculada para controlar temperatura. Também podem ser usadas para processos industriais. Se não são especialistas HVAC, podem não ter certeza se o vosso sistema de aquecimento e arrefecimento inclui torre de resfriamento. A vossa primeira chamada deve ser para a vossa empresa de manutenção HVAC, que pode explicar que tipo de equipamento têm e que passos devem tomar para estar seguros e em conformidade com os novos regulamentos.
Esta publicação do Departamento de Saúde de NYC também pode ajudar a identificar torre de resfriamento se tiverem uma, bem como responder outras perguntas sobre cumprimento dos novos regulamentos de torres de resfriamento e prevenção da Doença dos Legionários em NYC:
Orientação para Proprietários de Negócios: Torres de Resfriamento e Ordem do Comissário de Saúde
Se estão preocupados que o vosso atual prestador de serviços HVAC não está à altura de ajudar a cumprir regulamentos, pode ser hora de pensar em mudar. Leiam o nosso guia útil para saber mais sobre facilitar a transição: Confiança no Contrato: Transição para Novo Prestador de Serviços HVAC.
Se vivem em prédio alto de NYC com torre de resfriamento, é do vosso melhor interesse estar cientes e preocupados com conformidade do edifício com novos regulamentos de torres de resfriamento desenhados para prevenir Doença dos Legionários em NYC. A cidade lançou diretrizes para residentes sobre como pedir à gestão do edifício para registar a torre de resfriamento. Para mais informação, acedam: Registar Torres de Resfriamento de Edifícios.
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