Retificador é dispositivo elétrico que retifica: converte corrente alternada (CA) ou alta corrente que inverte direção, em corrente contínua (CC), baixa corrente fluxo único. Retificadores de selênio são retificadores metálicos funcionais.
Retificadores metálicos usam material semicondutor: óxido de cobre ou selênio. Retificadores selênio substituíram retificadores a vácuo de baixa tensão em rádios e receptores TV.
Selênio é elemento químico relacionado a telúrio e enxofre, propriedades semicondutoras. Retificadores selênio: placas aço/alumínio empilhadas. Camada espessa selênio ou minério selênio, tratada com halogênio, forma camada final. Selênio passa por recozimento (aquecimento metalúrgico) convertendo a forma hexagonal, permitindo resistir até 20V CA.
Devido a vida curta e fumos altamente tóxicos na falha, retificadores selênio foram substituídos por silício nos anos 1960 (maior confiabilidade). Algumas empresas ainda fabricam retificadores selênio para carregadores bateria automotiva.
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