Baterias de gel recebem esse nome pelas células de gel que as alimentam. Essas células contêm uma mistura de enxofre e sílica que imobiliza os eletrólitos, gerando energia. Não são tão comuns quanto outros tipos e costumam ser encontradas em veículos.
Baterias chumbo-ácido, as mais antigas recarregáveis, são pesadas e de baixo custo. Inventadas por Gaston Planté em 1859, geram energia quando a eletricidade flui entre placas de chumbo. Baterias de gel são um dos vários tipos de chumbo-ácido. Outros incluem baterias de partida (alta energia instantânea) e de ciclo profundo (menos energia imediata, mas longa duração). Baterias de gel são tipicamente de ciclo profundo ou duplo propósito, podendo fornecer pico instantâneo ou energia prolongada.
O gel interno é um agente espessante que imobiliza os eletrólitos para fornecer energia. Essas baterias são seladas com plástico ou metal; qualquer trinca impede o funcionamento. Nunca podem ser recarregadas com gel. Comparadas a baterias inundadas e de célula úmida (outros tipos comuns de chumbo-ácido), exigem menos tensão para carregar e fornecem taxa de tensão mais alta.
São mais semelhantes às baterias AGM (vidro absorvente). Ambas são de ciclo muito profundo: não devem ser recarregadas até caírem abaixo de 50% de carga. Usam aditivo de sílica que aumenta a rigidez do gel. São muito sensíveis à sobrecarga; devem ser removidas do carregador assim que atingirem 100%.
Todos os tipos de chumbo-ácido são frequentes em veículos aquáticos e terrestres. Baterias de gel aparecem em cadeiras de rodas e aeronaves. Por serem de ciclo profundo, são ideais para eletrônicos que exigem uso prolongado. Resistem a altas temperaturas, vibração e choque, e vazam menos que outras, sendo excelentes para aplicações em altas temperaturas.
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